Por
Nizar (@Hohenheim77)
Uno
de los partidos más atractivos que ofrece la Bundesliga,
como suelen ser los muchos “derbi” de Renania del
Norte-Westfalia, veía el #5 recibir al #4 con la #3 plaza como
objetivo. Dos equipos que acaben que caer eliminados en Liga de
Campeones, casualmente ambos por equipos de Madrid, buscaban
asegurarse un puesto en la máxima competición continental la
temporada que viene.
Eso
sí, este partido era también un choque de estilos futbolísticos.
Di Matteo, por un lado, tiene la fama de ser un entrenador muy
“defensivo”, cuando el “guerrilla fútbol” de Roger Schmidt
está muy enfocado al ataque y la toma de riesgo. Aunque cabe
destacar que el ex entrenador del Red Bull Salzburg ha mejorado mucho
el aparte defensivo de su conjunto en la segunda parte de temporada
y ya llevaban 4 partidos seguidos en liga con la portería a 0 antes
de este encuentro.
Di
Matteo tiene que contar sin su capitán, Benedikt Höwedes, quien vio
la quinta amarilla, y se decidió por Ayhan para su zaga de 3, única
permutación con respecto al once de la jornada anterior. Kaan Ayhan,
defensa turco de 20 años, es una de las joyas de la cantera
del Schalke. De hecho, el equipo de Gelsenkirchen tiene hasta 7
jugadores de muchísimo talento de menos de 21 años: Ayhan,
Sane, Meyer, Goretzka, Draxler, Kolasinac y Nastasic.
Por
su parte, Roger Schmidt tuvo que recurrir a las rotaciones, por lo
intenso y largo que fue el cruce de Champions en el Calderón. Sentó a Toprak, Lars Bender, Çalhanoğlu y Drmic, sustituidos por Papadopoulos, Rolfes, Brandt y Kießling
respectivamente. La profundidad de banquillo del conjunto de
Leverkusen sí permite esto.
Los
primeros compases del encuentro fueron dominados por el Schalke. El
choque empezó a coger ritmo a partir del minuto 10'. Huntelaar se
encontró con la pelota en el área pequeña pero su
disparo dio en el portero, que había salido a achicar. 5 minutos más
tarde, Bellarabi lanzó un disparo desde la frontal del
Schalke que el joven portero Wellenreuther, bastante criticado últimamente,
despejó a córner. El partido estaba lanzado. El cancerbero de los
“Königblauen” tuvo que emplearse a fondo otra vez, al minuto
33', para parar un cabezazo tremendo de Kießling, que se impuso a
Neustädter en el aire, después de un saque de esquina.
Apenas
un par de minutos más tarde iba a llegar el único gol del choque. Un pase brillante de Rolfes entre líneas encontró a Bellarabi en
el área, quién se había cambiado a la izquierda. El extremo se
metió hasta la cocina, amagó un centro y mandó un trallazo que
acabó justo por debajo del larguero. El balón se le coló a
Wellenreuther por su palo, dándoles más razones a sus detractores.
La
reacción del local no se dejó esperar. Al 37' Fuchs puso un centro
perfecto hacía el punto de penalti hacia Matip, quien había subido.
El camerunés se elevó para contactar con la pelota antes que el
arquero, pero su remate dio en Leno lo suficiente para desviarlo
fuera.
Di
Matteo sintió que estaba perdiendo la batalla del mediocampo, ya que
sus jugadores no eran capaces de parar las contras del Bayer
Leverkusen. Decidió tomar medidas antes del descanso y sacó al
joven Sane para dar entrada al más experimentado Kevin Prince
Boateng para la posición de volante de contención.
A
la vuelta del descanso, Roger Schmidt también había hecho cambios,
reemplazando al coreano Son por Çalhanoğlu y a Papadopoulos por
Toprak. El central griego, cedido precisamente por el Schalke, había
visto la amarilla por protestar constantemente al árbitro y se le
notaba muy nervioso.
Pero
la segunda parte empezó como la primera, con dominio local. El lateral
austriaco Fuchs se encontró con un balón rebotado en el área y lo
voleó de primeras para ver su disparo cruzado lamer la base del
poste de Leno y salirse fuera. A los pocos minutos, un centro preciso de
Çalhanoğlu encontró la cabeza de Spahić,
pero el joven cancerbero de los de Gelsenkirchen sacó la pelota a
córner con otra buena atajada.
El
resto del encuentro estuvo plagado de faltas, tarjetas amarillas y
cambios tácticos por parte de ambos técnicos. El Bayer tuvo la
oportunidad de matar el partido a través de Bellarabi, pero después de
una gran actuación, la falta de frescura le impidió ser lúcido en
los tres cuartos.
La noticia de la segunda parte fue el retorno de Jefferson Farfán a los terrenos de juego. El extremo peruano jugó sus 12 primeros minutos de la temporada, después de 8 meses en el dique seco.
Esa
victoria le permite al Leverkusen subirse a las tercera plaza del
podio, a la espera del partido del Mönchengladbach contra el Bayern.
Además, firma su quinta victoria consecutiva en liga, habiendo
dejado su portería a 0 en todos esos encuentros. Además, sus tres
próximos compromisos son contra equipos de la parte baja de la
tabla, empezando con el Hamburg SV después del parón internacional.
Por
su parte, el Schalke registra su segunda derrota en casa está
temporada en la Bundesliga y ve como el Bayer se escapa a 6 puntos.
El siguiente oponente será el Augsburg, un equipo que sólo a ganado
uno de sus últimos 7 partidos.
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