Espectáculo en Dortmund

Por Jon Fernández

El pasado martes el Borussia Dortmund venció al Napoli por 3-1. Sin embargo, el partido fue más difícil para los locales de lo que dice el marcador. En primer lugar, porque una derrota o un empate les dejaba fuera de los octavos de final de la Champions. Era como una final para ellos.

El Napoles pareció que salía tranquilo, dejandole el balón al Borussia sabiendo que los de Dortmund tienen problemas para sacarlo tocando, sobre todo por la lesión que sufre Ilkay Gundogan. Al Dortmund ya el año pasado le gustaba correr, pero sin Gotze aun más. Para ello han fichado a Mkhitaryan y Aubameyang. No sabemos como habría transcurrido el encuentro de no ser por un penalti en el área del Napoli que se encargó de transformar Marco Reus en el minuto nueve.

Pierre-Emerick Aubameyang celebrando su gol

Tras esto, el Napoli se vio obligado a cambiar su estrategia e irse más al ataque. Gozaron de algunas ocasiones antes del descanso, pero no acertaron. La segunda parte siguió con mucha velocidad. Ambos equipos continuaban teniendo ocasiones, pero los dos porteros estuvieron muy acertados. En el 60', Weidenfeller salió rapidísimo para tapar un uno contra uno de Higuain y acabar deteniendo el balón con el brazo. Y a la contra de esta jugada, Blasczykowski acabó anotando el 2-0 sin que Reina pudiera hacer nada.

Entonces, los italianos se vinieron arriba y al de diez minutos marcó Lorenzo Insigne. Benitez metió a Zapata, y nada mas entrar soltó un disparo muy potente que estuvo cerca de entrar. Mkhitaryan también tuvo la suya tras irse de cuatro en velocidad pero le faltó un buen tiro. Pero con el Napoli atacando, el Dortmund, a la contra, sentenció el partido gracias al tanto que anotó Aubameyang. Poco antes él mismo había fallado un uno contra uno ante Reina gracias a una gran parada del arquero español, pero esta vez no perdonó.

Y el partido acabó allí. El club italiano se rindió y bajó la intensidad. El Borussia se limitó a mantener la posesión del esférico y el partido finalizó con 3-1. A la contra este equipo es imparable. Y están muy cerca de pasar en el grupo de la muerte, ya que en la última jornada dependen de si mismos y juegan contra el Olympique de Marsella, el rival más débil del grupo.

NBA: Aspirantes en el Oeste

Por Jon Fernández

Hace ya bastantes años que la conferencia Oeste está considerada como la mejor. Es la más igualada, y la de mayor nivel. Los cuatro mejores equipos de esta conferencia la pasada campaña fueron San Antonio Spurs, Memphis Grizzlies, Oklahoma City Thunder y Golden State Warriors. Los tres primeros continuan al mismo nivel, y los de Oakland, han mejorado con el fichaje de Iguodala. El equipo que más cambie hacia peor seguramente serán los Denver Nuggets, de donde Iguodala marchó. Los Houston Rockets cerraron el fichaje de Dwight Howard y estarán arriba. Y los Lakers, por lo menos hasta que vuelva Kobe, son un equipo de tipo medio, no más. En el Este serían de play-off, pero en el Oeste esto es más complicado. Los Clippers seguirán ahí y Minnesota tratará de volver por fin a play-offs. A continuación analizamos uno por uno a los equipos que deberían estar (o al menos pelear por estar) en la post-temporada.

San Antonio Spurs: Si la edad no pasa excesiva factura a los Spurs, deberían estar de nuevo en la lucha por el anillo. Duncan tendrá restricciones de minutos, lógicamente por la edad; y Parker comienza también a ser veterano. Aun así, este equipo siempre demuestra un plus de competitividad en los momentos clave. El año pasado fueron subcampeones porque Ray Allen metió un triplazo en el final del sexto encuentro, y se encuentran ante la que probablemente sea la última oportunidad de este bloque de ganar otro anillo.

Memphis Grizzlies: Los Grizzlies fueron el año pasado subcampeones del Oeste al perder con los Spurs. Antes habían vencido por 4-2 a los Clippers y por 4-1 a los Thunder. Marc Gasol fue nombrado mejor defensor del año y Zach Randolph realizó una gran campaña. Se marchó Rudy Gay en un traspaso que no fue entendido por mucha gente, pero que tuvo un efecto positivo en el equipo. Con nuevo entrenador este año, intentarán igualar lo de la última temporada, ya que mejorarlo será muy complicado.

Oklahoma City Thunder: La baja de Westbrook, que se rompió el menisco mada más arrancar los playoffs, le pasó factura al equipo de Durant, que se vio solo ante el peligro. Cayeron en semifinales de conferencia con estrépito ante los Grizzlies, pero con el base las cosas hubieran sido diferentes. Este año optan a todo si las lesiones no les lastran, hay que recordar que con la misma base fueron subcampeones en 2012.

Splash Brothers, Curry y Klay Thompson.

Golden State Warriors: Los de Oakland, que en unos años se mudarán a San Francisco, fueron la revelación de la última temporada. Con Stephen Curry batiendo records de triples, y Klay Thompson imitándole, los conocidos como Splash Brothers lideraron a los Warriors en la victoria por 4-2 ante los Denver Nuggets, y pusieron en apuros a los San Antonio Spurs, hasta que Curry se torció el tobillo, y perdieron por 4-2. Y gran parte de esta gesta la consiguieron con David Lee lesionado. Cierto es que han dejado marchar a Jarret Jack, uno de los jugadores con mas carácter warrior, pero todo para hacer espacio a otro crack como Andre Iguodala. Con éste fichaje, los Warriors aspiran a más que el año pasado, aunque quizá no tanto como al titulo. Pero con el ambientazo del Oracle Arena nunca se sabe...

Houston Rockets: Hace dos años este equipo no tenía prácticamente nada. Estaba en la zona baja de la clasificación, sin intención ni opciones de entrar en playoffs. La temporada pasada parecía que ocurriría algo así, pero llegó James Harden y se erigió como estrella de su nueva franquicia, llevando a su equipo hasta la primera ronda de la post-temporada. No contentos con eso, este verano han fichado a uno de los agentes libres más apetecibles del mercado, el pívot Dwight Howard. Con este tándem Harden-Howard intentarán llegar lejos en playoffs, ya que tienen equipo para ello.

Los Angeles Clippers: Tras volver a fracasar en la post-temporada la pasada campaña, han fichado a Doc Rivers como entrenador en sustitución de Vinny del Negro. Consiguieron que Chris Paul se quedara en la franquicia a base de un sueldo astronómico y tienen como objetivo el pasar más allá de la primera ronda de playoffs. Además deben volver a vencer a sus rivales más cercanos, es decir, a los Lakers.

Los Angeles Lakers: Hace un año y dos meses todo era ilusión en los Lakers. Sus flamantes nuevos fichajes, Dwight Howard y Steve Nash, hacían soñar con el anillo a los angelinos. Pero las piezas, que eran muy buenas, no encajaron. Llegó Mike D´Antoni al banquillo, y la cosa empeoró aún más. Pau Gasol se vio relegado al banquillo debido a la incompatibilidad que tenían Howard y él; y los partidos los tuvo que resolver el de siempre, Kobe Bryant. Ya en abril Kobe se lesionó al romperse el tendón de aquiles; y su equipo se enfrentó a San Antonio en la primera ronda, tras clasificarse por los pelos. Allí cosecharon un humillante 4-0 en contra. World Peace y Howard han emigrado en verano, y Bryant aún no ha vuelto. Sin él, los Lakers no son capaces de hacer grandes cosas, aunque no lo hacen tampoco mal. Si la vuelta de Kobe no afecta al resto de jugadores negativamente, y si éste recupera su mejor nivel, deberían estar en playoffs, aunque es verdad que todos no caben.

Ricky Rubio

Minnesota Timberwolves: La temporada pasada tuvieron muy mala suerte, eso está claro. Kevin Love, su jugador franquicia, se pasó casi todo el año en la grada. Ricky, no comenzó la temporada porque todavía estaba en el proceso de recuperación de su rodilla. Un suplente como Josh Howard se rompió el ligamento cruzado anterior en diciembre. Brandon Roy no llegó a jugar por problemas en las rodillas. Andrei Kirilenko se perdió 18 encuentros, y Nikola Pekovic, 20. Y así es imposible hacer nada. Se supone que ese era el año de la vuelta a playoffs, pero no pudo ser. Ha llegado Kevin Martin y ha dejado el equipo Kirilenko. Y hace dos días, se confirmó el traspaso de Derrick Williams, al que han mandado a las Bucks a cambio de Mbah a Moute. Este año tiene que ser el de verdad. Han de volver a la post-temporada sí o sí, y tienen equipo para ello.

Denver Nuggets: Han perdido este verano al que probablemente fue su mejor jugador la pasada campaña, Andre Iguodala, que se ha ido al verdugo de los Nuggets en los pasados playoffs, los Golden State Warriors. Ante ellos perdieron por 4-2 en primera ronda en la que fue una de las mejores eliminatorias de ese escalón. También ha volado George Karl, elegido mejor entrenador la última temporada. Es posible que la baja de André tenga efecto negativo en los Nuggets, o quizá se sepan sobreponer a ésta como hicieron con la de Carmelo Anthony hace algo más de dos años. Pero con la gran competencia que hay en el Oeste, será complicado entrar en playoffs.

Dallas Mavericks: Los Mavs han sufrido un gran cambio de imagen este verano. Pero la estrella sigue siendo la misma, el alemán Dirk Nowitzki. Le han rodeado de mejores jugadores que el año pasado. Como guards han fichado a Monta Ellis, que es en este momento el máximo anotador del equipo; y a José Manuel Calderón, que está lanzando muy bien de tres y es un seguro de vida en los tiros libres. Pero tienen poco fondo de armario y esto puede pasarles factura a final de año.

En resumen, creo que los seis primeros equipos de la lista estarán seguro en los playoffs, y las dos plazas restantes se las disputarán Lakers, Wolves, Nuggets y Mavs, pese a que veo que los de Minnesota deben estar en la post-temporada.

Goleada en el Etihad ¿Ganarán fuera?

Por Pablo Fuste

El Manchester City, guiado por dobletes del argentino Sergio Agüero y el español Jesús Navas, destrozó al Tottenham  de André Villas Boas por 6-0, un triunfo que pone provisionalmente cuarto al equipo del chileno Manuel Pellegrini, empatado con el Southampton.

Además de los dos tantos de Navas y los dos de Agüero, el City sumó a su tanteador un gol en propia portería del brasileño Sandro y una diana del delantero español Álvaro Negredo.

Desde el inicio de la temporada, el City es un equipo de contrastes, capaz de lo mejor y también de lo peor, y este domingo le tocó cara, con un partido enorme en ataque, en el que a los 14 segundos del inicio ya ganaba por 1-0, después de un mal rechace del portero francés Hugo Lloris que permitió a Navas abrir el marcador.

El Tottenham, que lideró la Premier League durante algunas semanas al inicio de temporada, sigue en caída desde hace dos meses y esta nueva derrota le coloca en novena posición.

En el pulso entre goleadores españoles de Negredo y Roberto Soldado, el ganador fue el primero, que consiguió un tanto para la fiesta del City y se mostró más eficaz y dinámico ofensivamente.

Jesús Navas celebrando su primer tanto

Por otra parte, el desastre defensivo del Tottenham fue evidente: en estos 90 minutos el equipo ha recibido tantos goles como en los once primeros partidos de la temporada liguera. Su defensa estaba completamente escalonada todo el rato, con Verthonghen medio perdido en la izquierda y sufriendo mucho ante Navas, y una pareja de centrales (Kaboul-Dowson) que no tiene la suficiente calidad para mantener al equipo arriba.

El Manchester City, irregular fuera de casa, continúa sin embargo muy sólido como local, consiguiendo su sexto triunfo de la campaña ante su público. Si mejoran fuera, deberían ser firmes candidatos al título.

En la nueva semana, el equipo de Pellegrini jugará en la Liga de Campeones contra el modesto Viktoria Pilsen, pero con la tranquilidad de tener ya seguro su pase a los octavos de final de la principal competición del fútbol europeo.

Al atrevido Southampton le pudieron sus fallos

Por Pablo Fuste

El Arsenal reafirmó ayer su liderato en la Premier League con una victoria por 2-0 frente al Southampton del argentino Mauricio Pochettino, que perdió la oportunidad de acercarse en la tabla e incluso superar a los de Arsene Wenger.

El duelo del Emirates, que dejó hoy a los de Pochettino con 22 puntos, se vio marcado por un grave error del guardameta polaco del Southampton Artur Boruc, que quiso regatear al habilidoso Oliver Giroud al borde del área en vez de mandar el esférico fuera y vio cómo el balón entraba en su meta en el minuto 22. En la primera mitad vimos un espectáculo de fútbol del internacional alemán Mesut Özil, que no jugaba tan bien desde el partido de Champions ante el Nápoles de Benítez.

Boruc, pifiandola ante Giroud.

En la segunda mitad, el Southampton dio muestras de su desparpajo y tuvo la pelota, pero tampoco gozaron de grandes ocasiones de gol. Han demostrado sobradamente que no le tienen miedo a nadie, y pese a la derrota, siguen en la cuarta posición. El delantero francés del Arsenal, Giroud, también anotó el otro gol de los gunners, de penalti y casi al final del partido. Con esto confirmó su buena racha en la Premier, con ocho goles y cuatro asistencias. Como curiosidad, el encuentro comenzó con unos minutos de retraso por problemas de tráfico en Londres, cosa que es bastante normal en Inglaterra, pero algo así sería imposible, por ejemplo, aquí en España.

La otra buena noticia para el Arsenal llegó cuando el encuentro del Emirates estaba cerca de la conclusión. El internacional inglés Theo Walcott volvió a jugar, entró en sustitución del español Santi Cazorla, por primera vez en dos meses.

Pep Guardiola, el táctico; Götze, el traidor

Por Jon Fernández

El Bayern de Munich dio un paso muy grande hacia la consecucuión de su segunda Bundesliga consecutiva. Asaltó el Signal Iduna Park, venciendo allí por 0-3. Pero el marcador no refleja la realidad del encuentro. Probablemente fuese el Bayern quien más méritos haría para llevarse los tres puntos, pero en ningún caso por tanta diferencia.

Reencuentro entre Götze y Klopp

De hecho, el Bayern de Munich comenzó dubitativo y con muchas perdidas en el centro del campo. Pep jugaba con Neuer en la portería; Rafinha, Boateng, Dante y Alaba como defensas; Lahm como centrocampista defensivo; Toni Kroos de interior; Javi Martínez prácticamente de mediapunta; Robben y Müller en los extremos; y Mario Mandzukic en punta. En cambio Klopp, salió con Weidenfeller como arquero, una defensa de circunstancias formada por Grosskreutz, Friedrich, Sokratis y Durm; Bender y Sahin en el centro del campo; por delante de ellos una linea de tres formada por Kuba, Mkhitaryan y Reus; y delante de todos ellos, Robert Lewandowski, que dio un montón de trabajo a Dante y Boateng.

Como he dicho, el Bayern empezó mal, y el Borussia recuperaba y salía a la contra. Lewandowski y Reus pudieron adelantar a los suyos, pero Neuer estuvo acertado. Tras la primera media hora de partido, donde el BVB fue superior, el Bayern comenzó a crear más juego y ocasiones, entre ellas un acrobático remate de Mario Mandzukic. Y así se llegó al descanso en el Westfalenstadion, con empate a cero en el marcador.

Pep introdujo una variante táctica en el intermedio, cambiando las posiciones de Javi Martinez y Lahm, para que el navarro frenara las contras del Borussia. Pues esto surgió efecto, y Javi hizo una gran labor en esa posición. Pero el balón no salía tan fluido como con Lahm en esa posición. Porque a Guardiola le gusta como defiende Javi y como saca la pelota jugada el internacional germano. Pero en ese puesto solo puede jugar uno. Aún así, el Bayern había mejorado ostensiblemente. Y lo hizo más aun cuando entró Götze, que fue pitado e insultado, por Mandzukic. El Bayern jugó sin delantero, con Müller tirando diagonales desde la banda para ocupar esa posición. El ex jugador del Borussia fue probablemente el mejor del encuentro. Con este cambio, Javi siguió de mediocampista defensivo, Kroos de interior, y Lahm retrasó algo su posición para colocarse prácticamente a la altura de Toni, un poco por delante, para dejar espacio en la mediapunta al recien incorporado.

Mario Götze no celebró su gol

Con el Bayern dominando, Pep quería que fuese Lahm el que sacase el balón, y en el minuto 64, quitó a Boateng para dar entrada a Thiago, con lo que Javi Martínez se colocó de central, y Lahm de centrocampista defensivo. Al de dos minutos, Götze anotó con la puntera para rematar tras un centro de Müller desde la banda derecha. Un gol, por cierto, que no celebró. Entonces Klopp fue con todo a por el empate y dio entrada a Hoffman y Aubameyang. Para contrarrestar la ofensiva borusser, Guardiola metió en el campo a Van Buyten por Rafinha, de modo que Javi volvió a colocarse de mediocentro defensivo y Lahm se colocó en su posición de toda la vida, lateral derecho. Con el Borussia buscando el empate sin conseguir grandes ocasiones, el Bayern, en una contra iniciada por Thiago que finalizó Robben picando el balón por encima de Weidenfeller, sentenció el encuentro. Y sin tiempo para asumir este golpe, en una preciosa triangulación, Robben le dio el esférico a Lahm para que este se lo diese a Müller, y este último anotara el definitivo 0-3.


El Bayern de Munich de Pep Guardiola, sin hacer un gran encuentro, asestó un golpe muy grande a la Bundesliga, ya que ahora la tienen muy de cara. Tienen por detrás al Bayer Leverkusen a 4 puntos, y al propio Borussia Dortmund, que acusó las bajas en defensa, y está ya a siete puntos. Pero al menos, los de Dortmund tuvieron una grata noticia ayer, ya que uno de sus cuatro defensas titulares, Lukas Pisczcek, jugó unos minutos al final del encuentro tras una larga lesión. No había debutado todavía esta temporada. Parece que el superior fondo de armario de los bávaros será decisivo en la liga alemana.

Merseyside derby

Por Jon Fernández

Un derbi de los de antes. Un derbi puro. Hoy hemos vivido un partidazo entre el Everton y el Liverpool. El resultado ha sido justo, un empate. Eso si, a 3. Ha quedado demostrado que ambos querían pasar por encima del eterno rival. Y nadie ha podido.

Ambos equipos han arrancado con mucha intensidad. En el minuto 4, Gerrard ha puesto un centro magnífico en un saque de corner, ha peinado Luis Suárez, y Coutinho, solo tras un error de marcaje del Everton, ha marcado el primero empujando el balón a la red en el área pequeña. Pero no les duró la alegría a los reds, ya que en el 7´, una falta botada desde aproximadamente 40 metros la tocó inicialmente Bradley, Gerrard se despistó en la marca de Mirallas, y el belga anotó con el exterior del pie derecho. El ritmo continuó muy alto, y Luis Suárez aprovechó en una falta en la que Howard colocó mal la barrera para colar el balón por el exterior de ésta y anotar el 1-2.

Entrada durisima de Mirallas a Suárez

Un poco más adelante, Luis hizo saltar todas las alarmas al pisar mal y torcerse la rodilla. Y para colmo de males, Mirallas se pasó y entró con los tacos por detrás a esa misma rodilla en una entrada feísima. Era roja clara, pero Phil Dowd se la perdonó. A raíz de este hecho, bajó el ritmo, que no podía continuar tan alto, y llegamos con 1-2 al descanso en Goodison Park.

Pero el Liverpool se confundió en el planteamiento de la segunda mitad, salió mas a la defensiva, y vimos a un Everton atrevido, más aún con la entrada de Deulofeu, que aportó mucha verticalidad al equipo. Pero cuando los toffees dominaban, Joe Allen se quedó solo delante de Tim Howard, y con este medio batido, mandó el balón fuera. También Lukaku tuvo un uno contra uno que detuvo Mignolet. Pero en el 70´, tras una gran parada de Mignolet a una falta disparada por Lukaku que desvió la barrera, la jugada ha continuado y el propio Lukaku ha acabado logrando el empate tras un disparo desde el punto de penalti.

Romelu Lukaku celebrando un gol

El partido siguió a un altísimo ritmo y Luis Suárez dispuso de una clara ocasión, pero su remate de cabeza lo detuvo Howard. Se arriesgó Rodgers y quitó a Lucas Leiva para que entrara Sturridge. Pero al de poco tiempo, el jugador que Mourinho no quería, Romelu Lukaku, marcó en un corner tras un fallo de marcaje del Liverpool. Quedaban diez minutos, y los reds se fueron con todo a por el empate. Fue un partido duro, y al haber muchas faltas, hubo goles ocasionados por ellas. También el último, donde botó la falta Gerrard y remató Sturridge para poner el 3-3 definitivo en el luminoso.

Pero no hubieron más goles de milagro. En el 92´, Howard detuvo un gran disparo de Suárez y lo mandó a corner. En ese mismo corner, en una segunda jugada, marcó Sturridge pero su gol fue invalidado por fuera de juego. Y en la siguiente jugada, Mignolet tuvo que esmerarse para parar un tiro de Deulofeu. Ahí murió el partido.

Un encuentro muy intenso, típico derbi inglés, con muchas ocasiones, con entradas duras y con muchos goles. Rivalidades históricas que hacen más bonito el fútbol.

El comandante que gobierna en Portugal

Por Pablo Fuste

Cristiano Ronaldo se posiciona a un paso del balón de oro después del espectáculo del luso el martes pasado. Ronaldo metió a Portugal en el bombo para el próximo mundial, él solito. ¿Por qué? Porque el portugués marcó un hat-trick que hizo sombra al doblete de la otra estrella que había sobre el campo, Zlatan Ibrahimovic. La mayoría de los espectadores no veían un Suecia-Portugal, veían un C.Ronaldo-Z.Ibrahimovic. Los dos con posibilidades de ganar el próximo balón de oro, especialmente Crisitiano, se enfrentaban en una última batalla a vida o muerte antes de Brasil. Ir al mundial o verlo en el sofá. Los portugueses contaban con el viento de popa, pues un gol de Cristiano Ronaldo en Lisboa les había puesto el marcador a favor, 1-0. Pero Suecia no se iba a dar por vencida. Suecia jugaba en casa. Suecia no se achantaba con los portugueses. Suecia tenía a Ibrahimovic.

En el primer tiempo no ocurrió practicamente nada. A Portugal le servía el marcador, y Suecia no quería arriesgar en exceso desde el principio. Y así acabaron al descanso, con un 0-0 en el marcador.

 
Pero cinco minutos después del inicio de la segunda parte, una carrera de Ronaldo que cruzaba desde la derecha hasta la izquierda del campo, le plantó delante del portero y con una definición cruzada, los portugueses empezaron ya a oler el ambiente de Rio de Janeiro. Pero los suecos, como los vikingos, sus antepasados, no se dieron por vencidos. Ibrahimovic sabía que esa era posiblemente su última oportunidad para asistir a un mundial en su carrera. No la quería dejar pasar tan fácil. A los 18 minutos del gol vimos al sueco en acción. Al saque de un córner a favor de los nórdicos, una figura de amarillo se elevó sobre la defensa de Portugal y, con un cabezazo, hizo que Rui Patricio recogiese el balón de dentro de la red. Suecia podía y Zlatan lo sabía. Solo cuatro minutos después, otra vez Ibrahimovic volvía a dar esperanzas reales a Suecia. Ellos podían coger el último ticket para Brasil. Una falta al borde del área fue suficiente para que Zlatan colocase el balón fuerte y a media altura al lado del portero. Era la noche de Ibrahimovic. El delantero del club parisino había colocado a su selección a un gol del mundial.

Pero a los suecos les iban a durar muy poco las esperanzas. El último ticket para Brasil se lo iban a llevar los portugueses y el comprador era Cristiano Ronaldo. Cinco minutos fueron los que el estadio sueco estuvo cantando. ¿La razón? Ronaldo se plantó delante del portero. Los suecos volvían a perder la llave para entrar en Brasil y, a tan poco tiempo del final, les sería muy complicado encontrarla. 2-2.

Cristiano Ronaldo celebrando un tanto

Los suecos no esperaban el tercero. Todavía andaban conmocionados por el golpe del crack madridista cuando él mismo lanzó un último puñetazo que hizo caer al contrincante. Otra vez, perseguido por defensas suecos, a la contra, sentó al portero y colocó el tercero en el luminoso para los lusos. Suecia solo podía rendirse ante el mejor jugador del planeta a día de hoy. Solo había un jugador sobre el campo que podía discutirle ese puesto. Ibrahimovic. No lo siguió intentando. Como toda Suecia, observó como pasaban los últimos compases del partido, mientras lamentaba que esa iba a ser seguramente su última opción para participar en un mundial, y esta había sido arruinada por un 'bicho' portugués.

El partido había concluido y las palabras de Ibrahimovic se limitaron a felicitar a Portugal y a Cristiano, y por supuesto, añadió un último toque de su divertida arrogancia diciendo que un mundial no valía la pena verlo si él no participaba. Portugal entra en el mundial y Cristiano se corona como el rey del fútbol mundial.

Épica en Saint Denis

Por Jon Fernández

Decía el otro día que era muy complicado que Francia remontase. Me refería a la Francia que jugó el partido de ida en Kiev. Una selección sin ganas de nada. Con los jugadores a un ritmo bajísimo, sin intensidad. Pero cuando se les tocó el orgullo, demostraron lo buenos que son. Individualmente ya lo sabíamos, pero nunca habían funcionado en grupo como ayer. Francia salió a matar. Se lo jugó todo desde el principio. En el minuto 5, Ucrania podía llevar ya dos o tres goles encajados. Era un asedio. Los ucranianos no sabían ni por donde les pegaba el aire. Y llegó el tanto de Sakho. Y Francia continuó jugando de la misma manera. Ayer Benzema peleó, Ribéry desbordó, pero sobre todo, Valbuena centró (muy bien, por cierto), y los demás, especialmente Sakho, remataron. Cada balón parado era un suplicio para Ucrania.

Minutos más tarde, le anularon un gol legal a Karim Benzema. Pero poco después, el galo anotó en claro fuera de juego el dos a cero. La ley de la compensación, dirán algunos. Otros hablan de robo a Ucrania, y de las influencias del señor Platini en las altas esferas del fútbol mundial.

Sakho y Benzema celebrando el tercer gol

Con 2-0 al descanso, la eliminatoria estaba empatada. Pero un gol de Ucrania obligaba a Francia a hacer dos. Y los galos salieron más cuidadosos en la segunda mitad. Pero entonces, Khacheridi fue expulsado por doble amarilla. Todos intuíamos que pasaría al final. Y tras varios rechaces, de nuevo a balón parado, Sakho, el central del Liverpool, hacía el primer doblete de toda su carrera deportiva. Y así acabó el encuentro. Con diez, los ucranianos no consiguieron poner en jaque a Lloris, y Francia, una vez más, se clasificó para el mundial de Brasil.

Lo celebraron como si fuera una final. Simplemente, se habían clasificado para un mundial. Quizá se pasaron con la celebración. Aún así, habían hecho historia. Ninguna selcción había remontado un 2-0 en una repesca. Las calles de París se llenaron. Los franceses, y también los argelinos, celebraban las respectivas clasificaciones de sus respectivas selecciones.

Años atrás, clasificarse era un mero trámite para los bleus, nadie lo celebraba. Pero la época de Henry y Zidane terminó hace ya tiempo. No optan al mundial, pero si juegan como ayer, pueden hacer daño a cualquier selección. En cambio, si juegan como el pasado viernes, el peor equipo que nos encontremos allí les puede hacer daño. Habrá que esperar para ver qué versión de Francia vemos en junio en Brasil. Pero de momento, hasta allí han llegado.

Batacazo galo

Por Jon Fernández

Ucrania dos, Francia cero. El resultado dice mucho. Los galos necesitan apelar a la épica en Saint Denis. Sino, no estarán en el mundial. Sería un desastre para ellos. Hace siete años y medio, acabó una de las etapas más gloriosas de la selección francesa. En el mundial de Alemania llegaron a la final, pese a que finalmente no la ganaron. Aquel día se retiró Zinedine Zidane. Tiempo más tarde hicieron lo mismo otros como Barthez, Makele y finalmente, en el mundial de Sudáfrica, Thierry Henry. En ese mismo mundial hubo un gran escandalo en el entorno de los galos. Varios jugadores fueron expulsados de la selección. El propio Henry dijo que no se le respetaba como antes.

Franck Ribery

La anterior generación de futbolistas dieron una eurocopa y un mundial a su país. Ahora, está claro que tienen nivel suficiente para estar en el mundial, pero tienen muy complicado ir. Benzema y Ribéry, por ejemplo, son grandes jugadores, pero no tienen capacidad de mandar. Es un equipo sin un lider. Solo Abidal, Evra y Landreau superan la treintena de años. Además, es una selección que no sabe a lo que juega. Basa su juego en los individualismos de sus mejores jugadores. Y el viernes quedo demostrado que ese estilo no sirve para ganar a equipos de tipo medio-bajo como Ucrania.

Es cierto, y también hay que reconocerlo, que los ucranianos jugaron un gran encuentro, muy ordenados y aprovechando sus oportunides. Y hay que tener en cuenta que Nasri falló un uno contra uno con 1-0 en el luminoso. Y si a eso le sumas que a Koscielny se le va la pinza y comete un penalti de libro, y al final acaba expulsado, y que por esa tontería se perderá la vuelta, te das cuenta de que no es únicamente un problema de juego. Pero en gran parte sí que lo es.

Los bleus lo darán todo en Saint Denis, pero por ganas no van a ganar a Ucrania. Necesitan el fútbol que sus jugadores realizan en sus clubes, pero no son capaces de trasladarlo en la selección. Sería un gran fracaso no estar en Brasil. Un fracaso, que está muy cerca de hacerse realidad.

Última llamada

Por Jon Fernández

Se acaba el tiempo. La semana que viene terminará la fase clasificatoria para el mundial de Brasil. Pero estas selecciones aún tienen tiempo de estar allí.

Jordania-Uruguay (Ida: 13/10 16:00 / Vuelta: 20/10 24:00)

A priori los charrúas, dirigidos por el delantero del Liverpool, Luis Suárez, no deberían tener problemas para superar a la selección asíatica. Es una de las eliminatorias más decantadas, dada la poca experiencia internacional del combinado jordano. Además, juegan la vuelta en casa, lo que les da más ventaja aún.

En mi opinión, este es el porcentaje de posibilidades que tiene cada una para clasificarse:

Jordania 15%  -  85% Uruguay

Mexico-Nueva Zelanda (Ida: 13/10 21:30 / Vuelta: 20/10 7:00)

Todo parecería indicar que los centroamericanos son claros favoritos, pero hemos de recordar como han llegado hasta aquí los dos equipos. Mexico no se quedó fuera de la repesca de milagro. Dos goles de Estados Unidos a Panamá en el descuento son los que le han llevado a estar en la repesca. A pesar de todo, es un fracaso para ellos no haberse clasificado directamente, y más lo sería en el caso de no clasificarse definitivamente. Por lo tanto, Mexico llega bastante tocado, con un nuevo seleccionador, pero con auténtica necesidad de conseguir el billete. Por su parte, la selección neozelandesa llega libre de presión al haberse clasificado con solvencia como el mejor equipo de su continente futbolístico sin que ninguna sorpresa le chafara la fiesta, algo que ocurrió en la última Copa de Oceanía, en la que cayeron en semifinales. Por último, añadir que en el pasado mundial de Sudáfrica, Nueva Zelanda no cosechó ninguna derrota, pese a verse apeada en la fase de grupos. La vuelta es en en las antípodas, lo que le aporta aún mas posibilidades a Nueva Zelanda, aunque Mexico sigue siendo favorito.

Mexico 65%  -  35% Nueva Zelanda.

Islandia-Croacia (Ida: 15/10 18:00 / Vuelta: 19/11 20:15)

Hace unos años Islandia estaba en el pozo del ranking FIFA, más cerca de Liechtenstein y San Marino que de la propia Croacia. Pero con una nueva generación, han ido ascendiendo hasta colarse en esta repesca. No tienen un rival ni mucho menos fácil, la Croacia de Luka Modric y Mario Mandzukic, entre otros. Mucho cuidado con el punta Sightorsson y el mediocentro Sigurdsson. Pese a todo lo que han mejorado, los croatas están por encima y deberían ir estos al mundial.

Islandia 30%  -  70% Croacia

Portugal-Suecia (Ida: 15/10 20:45 / Vuelta: 19/11 20:45)

Seguramente esta es la eliminatoria más apasionante de todas. Cristiano Ronaldo por un lado y Zlatan Ibrahimovic por el otro. Uno de ellos no estará en Brasil. Portugal creo que está algo por encima y, además, es un conjunto experto en ganar repescas, porque hace mucho que no se clasifican directamente. La clave estará en la imagen que ofrezca el equipo portugués. Si los lusos juegan bien, analizando uno por uno a los jugadores, son favoritos. Pero Suecia no es solo Ibra. Elmander, Elm, Kacaniklic, Lustig, Larsson, Issakson,... Y no hay que olvidar que la vuelta es en el país nórdico. En resumen, esperamos ver alto nivel futbolístico en la que probablemente sea la mejor eliminatoria de todas.

Portugal  55% - 45%  Suecia

 

Ucrania-Francia (Ida: 15/10 20:45 / Vuelta: 19/11 21:00)

La mejor selección que hay en la repesca (no según el ranking FIFA) se la jugará ante Ucrania. No es la peor selección que les podía tocar, pero tampoco es la peor, ni mucho menos. Es la era post-Shevchenko en Ucrania, pero nuevos talentos como Konoplyanka asoman por detrás. Los galos son favoritos y jugarán en Saint Denis la vuelta. Deben ganar y estar en el mundial, eso es algo que siempre se le va a exigir a una selección como la francesa, por historia y por jugadores.

Ucrania  30% - 70%  Francia

Grecia-Rumanía (Ida: 15/10 20:45 / Vuelta: 19/10 20:00)

Ninguna de las dos selecciones está en un gran momento. Los helenos quedaron segundos en uno de los grupos más sencillos, donde fueron superados por Bosnia-Herzegovina. Los rumanos, por su parte, quedaron segundos por detrás de Holanda, pero por delante de Turquía y Hungría. De las eliminatorias europeas, esta es la peor. Los eternos Samaras y Karagounis lideran a Grecia, que solo ganó por 2-0 a Liechtenstein. Por Rumanía, los mejores podrían ser el arquero, ahora titular, del City, Pantilimon; y dos conocidos en el fútbol español, Torje y Marica. Muy igualada esta eliminatoria.

Grecia  49% - 51%  Rumanía

Ilustres en el banco

Por Jon Fernández

Últimamente son muchos los grandes jugadores que se están quedando en el banquillo de sus respectivos equipos. Hoy vamos a analizar las situaciones de algunos de ellos, internacionales con España

Juan Mata

Juan Mata: Al internacional español le ha sentado muy mal la llegada de Mourinho al Chelsea. El pasado año, Mata fue elegido por los aficionados del equipo londinense como su mejor jugador, pero este año su participación es mucho más reducida. Se ha quedado incluso fuera de la convocatoria en algunos partidos importantes, y ha sido titular en muy pocos encuentros. En su lugar ahora juegan Oscar, Hazard (estos dos titulares junto a él el pasado año) y Willian o Schurrle, que le parecen mejores a Mou. Fue titular ante el Newcastle el otro día, el Chelsea acabó perdiendo por 2-0, y Mou acabó criticando a sus jugadores, por lo que probablemente volverá al banquillo o a la grada en los próximos encuentros.

Iker Casillas: Desde que Álvaro Arbeloa le lesionó en enero no ha conseguido volver a hacerse con el puesto. Llegó Diego López, que no jugaba en el Sevilla, y se quedó con el puesto tras la recuperación de Iker. Todo parecía que iba a volver a la normalidad con la llegada de Ancelotti, pero no fue así. El arquero gallego juega la liga, y el de Móstoles la copa y la Champions. Iker no está satisfecho con esta situación y ya se rumorea con su posible salida en enero, a equipos como Manchester City o Schalke 04.

Pedro: Al único jugador que no le ha sentado bien la llegada de Neymar al club culé es al canario. Ha perdido su puesto de titular, y, además, tampoco es el jugador número 12. El cúmulo de grandes centrocampistas que tan bien están jugando (Cesc, Xavi, Busquets e Iniesta), hacen que el manchego juegue en ocasiones escorado en banda. Y también le está perjudicando a Pedro la gran campaña que está realizando el chileno Alexis.

Hay que recordar que estamos en año de mundial, y las suplencias en sus respectivos equipos podrían hacer que no estuvieran en Brasil, y de estarlo, podrían no ser tan importantes para Del Bosque como en tiempos pasados.