Por Álvaro Ch (@23_acher)
Esta semana es semana
UEFA. Eso significa que se disputarán la ida de ¼ de final de las
dos máximas competiciones europeas. La Champions se celebra el
martes y el miércoles, y la Europa League el jueves, como
habitualmente. Y 8 equipos lucharán por estar en las semifinales de
cada competición.
La UEFA Europa League
tiene 4 eliminatorias de lo más interesantes. Y una en especial, en
la que muchos españoles estarán pendientes. El Sevilla FC se ha
colado otra vez en los cuartos de su competición fetiche.
El sorteo emparejó al
Sevilla FC y al Zenit de Sant Petersburgo.
Este año ganar la UEFA
Europa League tiene un aliciente de más. Y es que el ganador tiene
pasaporte para la Liga de Campeones de la siguiente temporada, y ese
es el objetivo del club español.
El Zenit es el único
equipo de los cuartos de final que entró en dieciseisavos de final
de la UEFA Europa League procedente de la fase de grupos de la UEFA
Champions League.
Tras quedar tercero en el
grupo C, cayó, rebotado, a la segunda máxima competición
continental, y se enfrentó al PSV en 1/16 de final, con resultado
global de 0-4 para los de Sant Petersburgo. En la siguiente ronda se
verían las caras con el Torino, al que ganaría por 3-0 en Rusia,
pero perdería por la mínima en Italia, eso hacía que se plantará
en la presente eliminatoria el conjunto ruso.
En la Premier rusa van
líderes con un gran colchón de puntos sobre el segundo. Los rusos
han estado cosechando buenos resultados y sensaciones en lo que
llevamos de campaña. Pero lo cierto es que no se han encontrado aún
con un equipo de gran entidad como es el Sevilla, ya que su liga es
una competición menor. Y cuando se han enfrentado a rivales de mayor
prestigio, como es en el caso de la Champions, no han sabido seguir el nivel y el ritmo del
rival.
El Zenit ha sido ganador
de la Copa de la UEFA en el 2008, el formato anterior al actual, y
pone en juego otro proyecto millonario, con jugadores de talla
mundial, como lo son Hulk o Axel Witsel, y como líder del proyecto
André Villas-Boas, el joven entrenador portugués que también
cuenta con una Liga Europa en su palmarés, la que consiguió con el
Porto en 2011.
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El Sevilla, por su parte,
consiguió clasificarse para los dieciseisavos de final tras superar
en la última jornada de la liguilla clasificatoria al Rijeka.
Acabaron como segundos de grupo, tras complicarse el pase en Holanda
ante el Feyenoord. En los 1/16 se vieron las caras con un buen
Borussia M'gladbach, el cual le puso las cosas muy complicadas en la
ida, pero gracias al aliento de Nervión consiguieron ir con ventaja
a Alemania, con resultado de 1-0. Y en la vuelta, tras un partido de
idas y venidas, consiguieron la victoria. El resultado final de la
eliminatoria fue de 4-2 para los andaluces. En octavos superaron al
Villarreal, donde cerraron casi el pase a cuartos tras marcar fuera
de casa sin haber llegado aún a los 15 segundos de encuentro. El
resultado de la eliminatoria fue de 5-2 a favor de los de Emery.
Ahora se enfrontan con la
difícil tarea de mantener la ilusión de sus aficionados y de la
ciudad. Pero lo cierto es que en las 3 anteriores ocasiones que
llegaron a cuartos de esta misma competición, consiguieron levantar
el título de campeón, pero el Zenit hizo lo mismo la ultima vez que
estuvo en cuartos también. Una de esas 3 veces, en las que el Sevilla
fue campeón de la UEFA, se vio las caras ante en mismísimo Zenit en esta misma ronda, en la campaña 2005-06, y paso a semifinales tras un 5-2 en el global
de la eliminatoria.
Los dos equipos se han
enfrentado con anterioridad en 4 partidos europeos, con un balance
idéntico para ambos equipos: una victoria, dos empates y una
derrota. Tres de esos encuentros llegaron durante la triunfante
campaña 2005/06 del Sevilla de Juande Ramos, que cayó a domicilio
por 2-1 frente a los rusos, en fase de grupos. Posteriormente el
cuadro hispalense se llevó la eliminatoria de cuartos de final por,
el ya mencionado, global de 5-2.
Un dato a destacar: el
Sevilla disfruta de una racha de siete victorias consecutivas en
Europa en el Estadio Ramón Sánchez Pizjuán, su fortín, desde los cuartos de
final de la pasada campaña. El último partido que perdió como
local fue el famoso EuroDerbi del pasado año ante el Betis.
Y el Zenit acumula 19
partidos sin empatar en Europa a domicilio (ocho victorias y 11
derrotas) desde que quedó 0-0 en el campo del FC Porto en diciembre
de 2011.
Posibles alineaciones:
Sevilla FC (4-2-3-1):
Rico; Coke, Pareja, Carriço, Trèmoulinas; Krychowiak, Mbia; Reyes,
Vitolo, Iborra; Bacca.
El conjunto hispalense
tiene a disposición a todos sus jugadores, aunque en Europa solo
puede convocar a 18 jugadores. Y la duda es Carriço, que habrá que
esperar a ver como ha evolucionado esta semana tras las molestias que
tiene en el cuádriceps, pero si Unai lo ve en plenitud de
condiciones no cabe duda que será titular.
FK Zenit (4-5-1):
Lodygin; Anyukov, Neto, Garay, Lombaerts; Ryazantsev, Tymoshchuk, Javi García, Witsel, Shatov; Rondon.
Villas-Boas no podrá
contar en la ida por sanción con una de sus grandes referencias, el
potente delantero brasileño Hulk, así como con el portugués Danny,
el italiano Criscito e Smolnikov, todos ellos por sanción, y Fayzulin por lesión.
En el conjunto de los de
Sant Petersburgo militan varios jugadores con pasado en La Liga.
Ellos son Javi García:
el internacional español y ex-jugador del Real Madrid y Man City,
entre otros, se ha asentado a la titularidad y es un jugador
indiscutible en el esquema de su técnico. Juega de centrocampista de
corte defensivo y junto a Witsel harán una pareja complicada de
superar para el Sevilla, aunque seguro que Emery ya los ha estado
estudiando.
Además también militan
en las filas rusas Ezequiel Garay, exjugador del Real Madrid, y
Rondón, el ex-delantero del Málaga y Las Palmas.
El Zenit viene tras
empatar su encuentro liguero ente el Rubin Kazan, jugando con
jugadores no habituales en el 11 pensando en este enfrentamiento.
Y el Sevilla FC ha
vivido, como ya muchos sabéis, uno de sus mejores partidos de la
temporada, a lo correspondiente a moral, tras empatar un encuentro
que tenía perdido en el 30' por 0-2, gracias al aliento de Nervión,
pero sin quitarle el merito a los jugadores, que supieron darle la
vuelta al marcador en contra.
El partido ha sido
declarado de alto riesgo, así lo ha comunicado la UEFA. El
dispositivo de seguridad contará con 400 efectivos de la Policía
Nacional, 50 de la Policía Local y 270 de seguridad privada.
La ida no asegurará
nada, como bien a dicho el técnico del Sevilla, pero no encajar en
casa y poder ir con ventaja a Rusia será muy importante para el
desenlace de la eliminatoria. Lo que no cabe duda es que la afición
ayudará al equipo a conseguir su objetivo y meterán ellos el primer
tanto del encuentro.
Cuartos de final (¼) :
Jueves 16 de abril, 21:05h.
Estadio: Ramón Sánchez
Pizjuán.
Colegiado: Bas Nijhuis
(HOL).
Retransmisión: Cuatro /
GolT.
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