martes, 10 de junio de 2014

Alemania: Eternos favoritos

Por Mikel Peñeñori (@Mikel_P798)

Claro está que un mundial no lo gana cualquiera por casualidad; hace falta calidad, físico, trabajo en equipo, un buen seleccionador y muchas otras cosas, además de una pizca de suerte. Alemania cumple todas las cualidades con nota, y al parecer sólo el último requisito (probablemente el más indispensable) es el que no acaba de encontrar el combinado nacional dirigido por Joachim Löw. Se han quedado en semifinales en las dos últimas ediciones (seguramente la más amarga la eliminación en 2006 ante su afición), y no ganan el título desde 1990; por lo que motivación no les va a faltar. Es posible que Alemania no llegue en su mejor momento a este Mundial, pero "las Águilas" imponen respeto allá a donde van y a nadie le gustaría cruzárselos, al menos hasta la final.

Vamos ahora a repasar la lista de 23 de Joachim Löw. Bajo los palos, Manuel Neuer (Bayern), Roman Weidenfeller (Borussia Dortmund) y Ron-Robert Zieler (Hannover 96)

La defensa la conformarán Jerome Boateng (Bayern), Philipp Lahm (Bayern), Erik Durm (Borussia Dortmund), Matthias Ginter (Friburgo), Skhodran Mustafi (Sampdoria), Mats Hummels (Borussia Dortmund), Benedikt Höwedes (Schalke) y Per Mertesacker (Arsenal). Veremos si logran mejorar el nivel que hemos visto estos últimos años en la zaga germana.

En el medio del campo, la zona con más calidad y la mejor de la Mannschaft, estarán Julian Draxler (Schalke), Mario Götze (Bayern), Toni Kroos (Bayern), Thomas Müller (Bayern), Bastian Schweinsteiger (Bayern), Sami Khedira (Real Madrid), Christoph Kramer (Borussia Mönchengladbach), Kevin Grosskreutz (Borussia Dortmund), Mesut Özil (Arsenal), Lukas Podolski (Arsenal) y André Schürrle (Chelsea). 

Por último, Löw solo se ha llevado a un ariete puro al descartar en la primera lista a Mario Gómez y en la úlitma a Kevin Volland. El enorme Miroslav Klose (Lazio) es el único delantero de la lista.

Como ya he mencionado, equipo tiene y de sobra. Muchos jugadores de primer nivel en el mejor momento de su carrera, otros muchos con años, calidad y experiencia; y más de uno que apunta maneras de cara a un futuro no muy lejano. Es por ello que el seleccionador nacional Joachim Löw no lo ha tenido fácil para elegir a los integrantes de una lista que analizáremos a continuación. La primera duda la tuvo en la portería, pero no con el portero titular (puesto que Manuel Neuer viene ocupando con garantías durante los últimos años), sino con sus dos acompañantes. Finalmente se ha decidido por la veteranía y más que probada efectividad de Weidenfeller y Ron-Robert Zieler, que a pesar de sus 24 años y haber defendido la portería del combinado nacional tan solo una vez, lleva mostrando su talento en Hannover durante los últimos cuatro años. De esta manera, Adler (que venía siendo el sustituto habitual de Neuer durante en las últimas campañas), Leno (todavía jugador de la sub21) y Ter-Stegen (el futuro portero del Barça que ha centrado muchas miradas en los últimos tiempos) se han quedado fuera de la lista y tendrán que esperar a Francia 2016 para poder gozar de su participación en una gran cita internacional. Entre los aficionados culés que menos sepan de fútbol internacional, chocará la contratación de un arquero que será el quinto o sexto mejor de Alemania, pero su juventud juega a su favor.

Difícil elección tendrá a su vez a la hora de elegir a los zagueros. Hummels y Lahm parecen ser los únicos que tienen plaza fija en esa línea de cuatro, y un gran baile de nombres gira entorno al otro puesto de lateral y central. El central del Bayern Jerome Boateng, el capitán del Schalke Benedikt Höwedes y la torre alemana de Arsenal Per Mertesacker parecen los principales candidatos a este último puesto, teniendo en cuenta la baja por lesión de Badstuber. Boateng ha jugado de lateral en las últimas citas internacionales con la selección, Höwedes viene siendo el primer sustituto, y Mertesacker posee una gran experiencia y parece haberse reencontrado consigo mismo a las órdenes de Wenger. Por lo tanto, tres centrales de garantías a los que se les ha sumado un aspirante más: Matthias Ginter. El joven central del Friburgo ha realizado dos últimos años excepcionales, que le han valido un puesto en el combinado germano, a quien ya ha representado en la sub21. Además, Skhodran Mustafi ha sido otro que ha entrado en la lista por la baja de última hora de Marco Reus. El jovencísimo central de ascendencia albanesa (de hecho fue convocado por la selección nacional de Albania unos meses atrás) ha sido una de las sensaciones de la Sampdoria esta temporada, y ha jugado en prácticamente todas las categorías inferiores del combinado alemán. En el lateral izquierdo podríamos encontrarnos distintas opciones: una de ellas podría ser que Löw decidiese pasar a Lahm a la izquierda para que Grosskreutz (el lateral del Dortmund cuenta con un físico envidiable además de una técnica muy depurada) pudiese jugar en el lateral diestro. La otra opción sería (dado que Marcell Jansen, el lateral ofensivo que ya sabe lo que es defender la elástica alemana en una cita mundialista, y Marcel Schmelzer, que junto con Alaba es probablemente el lateral zurdo más completo de la Bundesliga, se han caído de la lista por sorpresa), Erik Durm (la gran aparición alemana de este año, que ha ocupado el puesto en el BVB la mayor parte de la temporada). Una vez más todos jugadores de primerísimo nivel.

Marco Reus se perderá el Mundial
Pero es que, a partir del medio campo, Alemania da todavía más miedo si cabe. Aún con la baja de Ilkay Gundogan y la ausencia de última hora de Reus por una lesión en el tobillo; Khedira, Schwensteiger, Götze, Müller, Kroos, Özil y compañía forman sin duda uno de los mejores ataques de la competición. Joachim Löw puede estar tranquilo a la hora de elegir sus cinco mediocampistas (suponiendo que salga con un 4-2-3-1 como viene haciendo desde hace unos años). En la línea de dos parece muy probable la dupla que formarían Sami Khedira y Bastian Schwensteiger. El jugador del Real Madrid, a pesar de haber estado apartado de los terrenos de juego desde principios de temporada, es sin duda el mejor mediocampista defensivo con el que cuenta su selección, además de un fijo para Löw, que en ningún momento se ha planteado dejarle fuera de la lista. A pesar de todo eso, sus pocos minutos y falta de rodaje se han podido comprobar tanto en la final de la Champions como en el amistoso de la Mannschaft ante Camerún. Schwensteiger, por su parte, viene de realizar otra gran campaña en suelo bávaro, y es el hombre que deberá, con permiso de Mezut Özil, llevar el timón del equipo. Este último es probablemente el jugador con más clase del combinado nacional germano, y muchas de las opciones al título de su selección pasan por la magia de sus botas. No viene de hacer su mejor temporada en el Arsenal (donde a pesar de su gran inicio, a ido perdiendo fuelle, "curiosamente", al igual que su equipo), pero eso no quita que Mesut llegue al Mundial en buena forma, motivado, y dispuesto a romper cualquier defensa que se le ponga delante sorprendiéndonos a todos una vez más (y ya van muchas veces). A su lado estarán, probablemente, dos jugadores que vienen haciéndolo muy muy bien estas últimas campañas. Ante la baja de Marco Reus, que ha sido, de calle, el mejor jugador de su equipo este año y ha sabido echarse a su equipo a la espalda cuando peor lo estaban pasando a base de goles, asistencias  y lo que hiciera falta para ayudar al equipo al que ama (a pesar de que cuente con decenas de ofertas de los mejores clubes de Europa); Löw podría apostar por la calidad técnica de Toni Kroos (el jugador del Bayern no ha tenido su mejor año, pero sus innegables cualidades pueden perfectamente abrirle las puertas a la titularidad) o la explosividad de Mario Götze (que ha mejorado su rendimiento con la llegada de Pep Guardiola al banquillo bávaro). Müller también ha estado sobresaliente esta temporada, alternando las posiciones de delantero centro y media punta, y cumpliendo con creces en ambas.  Es un fijo para Guardiola, y seguramente también lo será para Löw. Estos son los probables titulares, pero quien sabe si el seleccionador alemán decidirá darnos una sorpresa en esta ocasión alineando a jugadores como Schurrle o Podolski; o algo menos probable todavía, Draxler, en quien confían en Gelsenkirchen para volver a la parte más alta de la Bundesliga; o Kramer, mediocentro todoterreno y técnicamente correcto, que ha sido la gran revelación del Borussia Monchengladbach, y que Iñaki Aspizua nos analizó aquí. Sería bueno comentar además que Goretzka, Hahn y Bender han sido los descartados en esta zona del campo. Muchos de estos jugadores han despuntado este año en equipos como Schalke, Hoffenheim o Augsburgo, pero deberán esperar a próximas ediciones para despertar la expectación de forma internacional, aunque sin duda lo harán en un futuro próximo.

Klose intentará superar a Ronaldo
La punta de ataque es el menor de los quebraderos de cabeza para Joachim Löw: Miroslav Klose se encargará de fabricar los goles para el combinado alemán. El "hombre-gol" alemán está a un solo gol de superar a Gerd Müller (ambos con 68 goles) y a dos de convertirse en el máximo goleador de la historia de los mundiales (Ronaldo lleva 15 y Miroslav 14). El ariete alemán, que parecía en sus últimas cuando abandonó la Bundesliga para marcharse a la Lazio, ha demostrado que todavía tiene mucho fútbol que demostrar, y sobre todo, muchos goles por marcar. Otras opciones arriba serían jugar con "falso nueve" utilizando a Podolski, Müller, Gotze o Schurrle (que ya han ocupado esa posición en sus respectivos equipos en más de una ocasión). Además, en los amistosos, el propio Müller ha jugado arriba, pero la baja de Reus puede abrirle un hueco en la línea de tres cuartos. La otra opción era el joven delantero de 22 años del Hoffenheim Volland, aunque ha sido descartado finalmente por Löw. Ha demostrado un gran nivel esta temporada, peor no ha sido suficiente. Seguro que echarán de menos a Mario Gómez, que es junto a Gundogan y Reus, la principal baja de la selección alemana para esta cita, aunque el ariete de ascendencia española no ha sido convocado por decisión técnica.

HISTORIA MUNDIALÍSTICA

No hay más que mirar su historia en las grandes competiciones internacionales para darse cuenta de ello, tres títulos mundiales, otros tantos cetros europeos además de su participación en varias de las últimas rondas de estas competiciones. Su primer titulo no llegó hasta Suiza 1954, donde la selección germana (federal), que Max Morlock y los hermanos Walter se echaron a la espalda, consiguió finalmente ese tan ansiado titulo que se les había resistido hasta el momento. Mucho hace ya de aquella época dorada de un equipo comandado por Franz Beckenbauer, Gerd Müller, Rummenigge o Lothar Matthäus que conquistaron los mundiales de 1974 (en un partido histórico que enfrentó a "el káiser" y a Johann Cruyff,  y que se llevaron los alemanes por 2-1) y 1990 donde Illgner, Matthäus, Völler, Klinsmann y compañía derrotaron a la Argentina de Diego Armando Maradona por 1-0 en el Olímpico de Roma. Más tarde, jugadores como Michael Ballack, Oliver Kahn o el propio Miroslav Klose han intentado repetir aquellas hazañas sin éxito, cayendo varias veces en semifinales.

ÚLTIMA GRAN COMPETICIÓN

Balotelli eliminó a Alemania del Mundial y lo celebró así
En semifinales se quedaron en la Eurocopa de 2012. Realizaron una primera fase perfecta a pesar de que el sorteo les deparó el apodado "grupo de la muerte" con Holanda, Portugal y Dinamarca. Sufrieron mucho para ganar a Portugal: un solitario gol de Mario Gómez a falta de veinte minutos para el final les dio la victoria; y los otros dos partidos ante una muy débil Holanda (que no logró ni siquiera un empate en los tres partidos) y Dinamarca fueron más sencillos de solventar. Tampoco tuvo muchos problemas en cuartos contra Grecia, donde un 4-2 poco sufrido con goles de Lahm, Khedira, Klose y Reus les llevó a semifinales. Pero una vez aquí se encontraron con Italia en el Estadio Nacional de Varsovia. Alemania partía como favorita, pero dos zarpazos de Balotelli en la primera parte dejaron en evidencia a la defensa de Alemania, además de dejarlos fuera de la competición, ya que de nada sirvió el gol que Mesut Özil anotó en el descuento desde los once metros. De esta manera, Alemania se fue a casa sin, de alguna manera, haber jugado todavía la semifinal, ya que el choque transcurrió como si los jugadores disputaran el partido como si no hubiesen salido de la caseta. Italia fue muy superior, y esto se vio reflejado también en el marcador.

CAMINO HACIA BRASIL

Su camino hacia Brasil 2014 ha sido bastante plácido, a decir verdad. Tan solo el combinado sueco del que forman parte jugadores como Elm, Toivonen y, por encima de todos, Zlatan Ibrahimovic ha conseguido poner en apuros a la Mannschaft, y ha sido, de hecho la única selección que ha sido capaz de sacarle un empate a los alemanes (un 4-4 en Berlín en octubre de 2012). Alemania se ha paseado en la mayoría de los demás partidos, endosando sendas goleadas a selecciones muy inferiores tales como Kazajistán, Islas Feroe, Irlanda o Austria; y acabando en cabeza del grupo con 28 puntos en diez partidos. El otro choque espectacular fue el que disputaron en Suecia, donde vencieron, pasando apuros en defensa, por 3-5. Los zagueron alemanes demostraron que no son lo mejor de este combinado y quedaron en evidencia ante Ibrahimovic. Por otro lado, también quedó reflejada la facilidad germana para hacer gol, algo que les ayudará en su camino hacia Maracaná.

JUGADOR CLAVE: MESUT ÖZIL


Mesut Özil
El genio alemán llevará una vez más la batuta de su combinado nacional y los alemanes confían en que la magia de su 10 les lleve de nuevo a lo más alto del fútbol mundial. De sobra conocida es su calidad y precisión con la zurda, que le permite regatear, chutar e inventar pases imposibles cuando esta cerca de la frontal del área. Digo esto último ya que parece que a este crack le gusta estar siempre cerca de la portería rival, y su rendimiento se reduce mucho a veces si su posición es demasiado retrasada. La única pega que se le podría poner a este jugador sin igual es su tremenda irregularidad, ya que bien te puede resolver un partido él solo como puede no aparecer ni una vez durante los noventa minutos. Esta última versión es la que hemos estado viendo en los últimos partidos de la Premier: un Mesut Özil apagado y que no creaba apenas peligro. Es completamente imposible saber que faceta del ex del Real Madrid veremos durante este Mundial, pero lo que esta claro es que los alemanes confían en el futbolista al que sus rivales temen. Es un jugador diferente, especial. Es de los tocados por una varita mágica, y esperemos que lo demuestre en este Mundial de Brasil.

LA REVELACIÓN: ERIK DURM

Sin duda la gran aparición "borusser" de este año. La lesión de Schmelzer abrió las puertas del lateral izquierdo de Signal Iduna Park a un joven canterano que apuntaba maneras; y Erik Durm no desaprovechó la oportunidad. Este lateral sin complejos no duda un instante en incorporarse al ataque, algo muy importante para el estilo de juego alemán, pero también sabe cerrar muy bien los espacios y es muy bueno defendiendo en el uno contra uno. Se ha hecho con un hueco en el once de Klopp, y espera poder hacer lo mismo en el combinado nacional germano, donde le ha ganado la partida a su compañero Marcel Schmelzer, quien se ha caído de la lista definitiva sorprendentemente, cuando todos esperábamos que el sacrificado fuera Durm. Además, su polivalencia, ya que él es diestro; y su juventud, habrán jugado a su favor en esta decisión de Löw.

EL SELECCIONADOR: JOACHIM LÖW

Joachim Löw
El entrenador nacido en Schönau en 1960 lleva en el cargo ocho años, en los que ha demostrado ser un entrenador de categoría que ha sabido pelear todas las competiciones que ha jugado. Pero ese es, precisamente, su mayor problema: solo pelea. Alemania lleva sin levantar un gran título desde 1996, y ningún seleccionador ha sabido sacar lo suficiente de sus jugadores desde entonces; para muchos no es suficiente alcanzar las últimas rondas de la competición y algunos empiezan a perder la paciencia. A pesar de todo, Löw es un técnico serio, tranquilo y que solo sale de su serenidad en contadas ocasiones; ha demostrado su gusto por el fútbol rápido y de calidad y se espera que este año consiga levantar por fin su primer campeonato.

¿QUÉ SE ESPERA DE ALEMANIA?

Alemania es sin duda una de las grandes candidatas al título, probablemente una de las tres principales favoritas junto con la actual campeona España y la anfitriona Brasil. La Mannschaft es una selección que se crece en las grandes citas futbolísticas, y este año no se espera menos de ellos. Basándose en un estilo de juego de preciso, rápido y al primer toque, dirigida principalmente por esa segunda línea de ataque de la que ya hemos hablado, los alemanes esperan que este año sea el suyo y alcanzar por fin la final y el título que tanto tiempo llevan ansiando. Aun así, la falta de solidez en defensa, en la que también contamos a Neuer, y la falta de gol en algunos momentos de los alemanes podrían ocasionarles problemas ante una selección que les plantee un partido más físico o les quite la posesión del esférico, problema que se podría solucionar debido a la versatilidad de muchos de sus jugadores. Esperamos un equipo en el que jóvenes y veteranos jueguen alrededor de Mesut Özil, para de esta manera tener el partido bajo control. No ganar el mundial sería considerado como un fracaso por muchos, ya que la cuarta Copa del Mundo es el objetivo de los de Löw.

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