Tríptico de Las Ardenas

Por Xabier López (@XabiLopD)

Como todos los años por estas fechas se ha corrido el trío de las Ardenas y hemos podido disfrutar de unos finales apasionantes.

AMSTEL GOLD RACE

Después de la gran temporada que hizo en 2011 ganando estas tres clásicas y de dos años desaparecido, Philippe Gilbert por fin volvió a demostrar su gran potencial llevándose la victoria en el kilómetro final. Ya es la tercera vez que gana en esta carrera.

La cosa se empezó a poner interesante cuando a 40 km de meta atacó Voeckler, al cual Van Avermaet, Fuglsang, Weening , Wellens y Stybar respondieron rápidamente. Por delante todavía quedaban dos corredores de la escapada del día compuesta por diez corredores que atacaron en el kilómetro diez: el francés Riblon y el belga Van Hecke.

Gilbert se llevó la carrera cervecera

Antes de ser neutralizado por el pelotón el grupo de Voeckler, a trece de meta, Van Avermaet y Fuglsang insistieron en su ataque y alcanzaron a Riblon y Van Hacke. Finalmente el pelotón acabó con la escapada a falta de siete kilómetros, con solo un muro más por subir, el Cauberg, donde, como casi siempre, se jugó la carrera.

Con este nuevo triunfo, son ya once las clásicas de categoría World Tour las que ha ganado Gilbert. Empata con su compatriota Tom Boonen como mejores clasicómanos en activo. La única diferencia entre estos dos corredores es que Boonen ha obtenido las victorias gracias al pavés, al contrario que Gilbert, quién las ha logrado gracias a los tramos explosivos de media montaña.

En la rampa final, Samuel Sánchez, compañero en el BMC de Gilbert, pegó un acelerón brutal al que respondieron Kwiatkowski, Gerrans y Valverde. Pero las fuerzas de los tres rápidamente menguaron y Gilbert les pasó como un tiro por la izquierda.Ya no le pudieron pillar. Segundo fue el belga Vanendert, tercero Gerrans, cuarto Valverde y quinto Kwiatkowski.

Mencionar también que, lamentablemente, uno de los favoritos para llevarse la carrera, Purito Rodríguez, tuvo que retirarse por una caída.

FLECHA VALONA

Después de un inicio de año impecable y con muchas victorias, una vez más Alejandro Valverde demostró su gran estado de forma y su reconocible plus final, llevándose la victoria con superioridad respecto a sus rivales. Con esta victoria ya registra dos Flecha Valona en su palmarés.

Valverde fue el mejor en la Flecha Valona

En el kilómetro final Valverde se encontraba perfectamente colocado a rueda de Vanendert, Mollema, Kwiatkowski y Martin. El murciano consiguió remontar tras verse encerrado contra las vallas. En cuanto consiguió encontrar el hueco y llegó el momento idóneo para atacar -en los últimos 150 metros-, Valverde lanzó un ataque potentísimo al cual nadie pudo contestar.

Segundo acabó el irlandés Daniel Martin, tercero el de siempre, Michal Kwiatkowski, cuarto Mollema, quinto Slagter; y Dani Moreno, el vencedor del pasado año, terminó noveno seguido de un Gilbert a quien le faltaron las piernas que tuvo en la Amstel. Purito Rodríguez, afectado por su caída en la clásica cervecera, se volvió a ir al suelo a falta de tres kilómetros para la llegada, en una montonera que se llevó también por delante a Cunego y dejó cortado a Frank Schleck. Purito tomó la salida en la Flecha con la idea de llegar competamente recuperado a la Lieja.

LIEJA-BASTOÑA-LIEJA

Esta fue, como siempre, la última del trío de las Ardenas y la más deseada por la mayoría de los corredores. La victoria la consiguió Simon Gerrans en un disputado sprint final y de esta manera se ha convertido en el primer ciclista de su país en ganar esta clásica.

La aventura de Bono, último superviviente de la fuga del día, acabó en la Roche-aux-Faucons. En la Roche se cribó el grupo y se marcharon Arredondo y Pozzovivo, dos de los corredores más pequeños y ligeros del pelotón y grandes escaladores. Ese ataque no surgió efecto, y Pozzovivo, muy peleón como es habitual en él, se volvió a ir junto a Caruso en San Nicolás, y a punto estuvo de llevarse la victoria el compañero de Dani Moreno en el Katusha. Sin embargo, fue rebasado hasta descender a la cuarta posición. Por su parte, Moreno acabó otra vez noveno.

El australiano Gerrans venció en Lieja

Purito Rodríguez, que seguía dolorido por sus caídas, no pudo ir al frente demasiado tiempo y a falta de demasiados kilómetros se cortó del pelotón. En su cara se veía reflejada la decepción de no poder luchar por la victoria. El campeón del mundo, Rui Costa, sufrió una caída y se retiró. Carlos Betancur, inédito desde que conquistó la París-Niza, padeció fiebre por la noche y no partió de Lieja.


En la subida final el murciano Valverde pareció el más fuerte, pero esperó hasta el sprint final en el que había otros corredores con mayor punta de velocidad que él. Por ello, sus probabilidades se reducían, ya que estaban Kwiatkowski, Gilbert o Dan Martin. Con muy mala suerte, el irlandés, defensor del título, se cayó en la curva de entrada a la recta de meta. Y en ese momento, seguramente demasiado pronto y con demasiadas ganas de la victoria Valverde lanzó el sprint. Gerrans le adelantó con fiereza y sin opción de remontada, por lo que se llevó la victoria por delante del murciano, Kwiatkowski, Caruso y Pozzovivo.