Mañana es un día especial para los británicos. Una tradición que se creó hace 125 años y aún perdura. El Boxing Day es una jornada para que familias enteras vayan al fútbol. O al rugby. Pero nosotros nos centraremos en el deporte rey.
En la Barclays Premier League tenemos encuentros apasionantes, como la visita del líder al fortín del Etihad o el partido que disputaran blues y swans en Stamford Bridge. Vamos a repasarlos uno a uno.
Hull City - Manchester United (13:45 - Canal+ Fútbol)
Los red devils visitan un campo difícil. Su rival, el Hull, solo ha encajado tres goles en todos sus partidos jugados en casa, y este es el mejor registro de todos los equipos de la Premier en ese aspecto.Por otra parte, es cierto que la media goleadora de los locales no llega a un gol por encuentro. En definitiva, el Manchester United viaja a un estadio complicado pero de donde tiene que sacar los tres puntos para seguir pensando en ganar la Premier.
Aston Villa - Crystal Palace (16:00 - Yomvi)
A Villa Park viaja un recién ascendido que se encuentra en descenso. Es cierto que han mejorado desde la llegada de Tony Pulis, pero solo han logrado tres puntos fuera de casa en lo que llevamos de competición. Por otra parte, el Aston Villa no ha conseguido anotar un gol en cuatro de sus últimos cinco partidos en casa, y Benteke lleva casi doce horas sin marcar. Se espera un partido con pocos goles en el que los más necesitados son los visitantes, mientras que los villanos están en una plaza más cómoda.
Cardiff City - Southampton (16:00 - Yomvi)
Los saints viajan a Gales para intentar recuperar las buenas sensaciones de principio de curso. El difícil calendario que han tenido en los últimos seis partidos, donde solo un encuentro podía clasificarse de asequible, pero lo perdieron (en casa vs Aston Villa). Han jugado en esos partidos contra Arsenal, Chelsea, Newcastle, Manchester City y Tottenham, difíciles todos ellos. Pero los números mandan, y dicen que solo han conseguido dos puntos de los últimos dieciocho posibles. Dos empates, contra City y Newcastle. Por su parte, el recién ascendido Cardiff está cuajando una campaña sólida y está cuatro puntos por encima del descenso.
Chelsea - Swansea (16:00 - Canal+ Liga de Campeones)
Los de Mourinho llegan cuartos pero a solo dos puntos del primero a este partido. Vienen de empatar el lunes con el Arsenal en el Emirates. En partidos en casa como este, contra rivales de tipo medio, tienen la obligación de ganar para seguir arriba en la tan igualada Premier. En el Liberty sería otra historia. Por su parte, el Swansea llega a este partido sin presión ya que están en el ecuador de la tabla, pero tampoco se pueden descuidar ya que se encuentran a siete puntos de la zona caliente. Mourinho nunca ha perdido en Stamford Bridge en Premier, y ya suma invicto 68 partidos. Algún día tendrá que acabarse esa racha. En resumen, el Chelsea debe ganar este partido para seguir arriba, ya que el domingo recibe la visita del Liverpool.
Everton - Sunderland (16:00 - Yomvi)
El colista de la Premier, el Sunderland, visita uno de los campos más difíciles, Goodison Park. Los toffees están quintos, pero a solo dos puntos de la cabeza de la liga que ocupan sus vecinos. La gran labor que está realizando Roberto Martínez al frente del Everton se ve reflejada en la clasificación. Es un partido en el que ganar es absolutamente obligatorio para los locales, teniendo en cuenta que el Sunderland solo ha sumado tres puntos fuera del Stadium of Light, y empata en ese registro negativo con el Palace, otro equipo que también está inmerso en posiciones de descenso.
Newcastle United - Stoke City (16:00 - Yomvi)
Bonito partido en que se nos presenta en St. James Park. Las urracas son una de las revelaciones del campeonato, y son sextas por encima de equipos como Manchester United y Tottenham. Por su parte, el Stoke, equipo que practica el auténtico fútbol inglés y tiene un potente juego aéreo, es décimo y está realizando también una bonita temporada. Se enfrentan pues, el equipo menos inglés, el Newcastle, contra el más inglés, el Stoke City.
Norwich City - Fulham (16:00 - Yomvi)
Un equipo necesitado como el londinense visita un fortín como es Carrow Road. El Norwich solo ha perdido tres partidos allí en todo el año 2013. El Fulham, que está en descenso, se aferrará a los goles de Dimitar Berbatov, al que se le dan especialmente bien los Boxing Day y a la ineficacia de los canaries en los encuentros disputados en 26 de diciembre, día en el que nunca ha conseguido meter un gol. Es cierto que no son dos equipos muy goleadores, ya que ninguno supera el gol por partido de media. El Fulham necesita puntos para salir del descenso, el Norwich, para no meterse en él.
Tottenham Hotspur - West Bromwich Albion (16:00 - Sportmania)
A pesar del buen comienzo de temporada de los baggies donde lograron robar puntos en campos difíciles (Old Trafford, por ejemplo), su rendimiento en las últimas semanas bajó y su posición en la tabla se adecuó con la calidad de los jugadores. Pero los mandatarios del West Brom decidieron echar a Steve Clarke. Según mi punto de vista, una destitución injusta e improcedente, pero el fútbol es así. Mañana será Keith Dowling el que se sentará en el banquillo, pero no es más que un entrenador interino. Pepe Mel está cerca de firmar por el West Brom como técnico. Por otra parte, el Tottenham también destituyó hace semana y media a André Villas-Boas y han confirmado que el hasta ayer entrenador interino, Tim Sherwood, será quien definitivamente se haga cargo del banquillo spur. Duelo por lo tanto de nuevos técnicos en dos equipos que deben corregir su rumbo negativo.
West Ham United - Arsenal (16:00 - Canal+ Fútbol)
El conjunto de Arsene Wenger, líder hasta el pasado domingo, visita Boleyn Ground. Los hammers, que están a un punto del descenso, solo han anotado tres goles en primeras partes durante todo lo que llevamos de Premier. Además, los gunners llevan cuatro partidos sin ganar y prolongar esa racha sería decir adiós a las ilusiones de sus aficionados pese a que se quedarían a solo tres puntos, como mucho, del líder. Pero el Arsenal, por plantilla y nombre, tiene que ganar este partido si no quieren empezar a hablar de crisis.
Manchester City - Liverpool (18:30 - Canal+ 1)
El líder llega a un terreno de juego donde solo ha conseguido la victoria el pentacampeón Bayern de Munich. Ocho victorias en ocho partidos suma en la Premier el Manchester City en su estadio, de donde Tottenham y Arsenal han salido goleados recientemente. Además, los reds son muy fuertes en Anfield, pero fuera de casa solo han ganado uno de los últimos cinco partidos. Aunque si Luis Suárez sigue con su increíble racha goleadora, el Liverpool puede seguir de líder. Recuerden que los de Merseyside tienen las bajas de Sturridge y Gerrard, mientras que Pellegrini no podrá contar con el Kun Agüero. En resumen, que el del Etihad apunta a ser un partido con una gran cantidad de goles y donde cualquiera puede ganar.
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