Irán: Con la humildad por bandera

Por Mikel Peñeñori (@mikel_p798)

El mundo se paralizará en muchos lugares del mundo durante la celebración de este Mundial de Brasil 2014, e Irán no será una excepción. Por unas semanas, este país que vive en constantes batallas y trifulcas militares contra sus vecinos y también en su propio entorno, dejará las armas y los desacuerdos políticos y territoriales a un lado, y toda su población saldrá seguro a las calles para animar a su combinado nacional. Una escuadra que parte como una de las "princesitas" del campeonato, pero que no quiere descartar dar alguna sorpresa o susto, y por qué no, meterse en octavos por primera vez en su historia futbolística. Para ello, cuentan con un buen arma como la humildad. Al tener muy poco presupuesto, tendrán que reutilizar sus propias camisetas durante el torneo, por lo que no se las podrán cambiar a Messi, Dzeko o Di Maria. Algo muy curioso que habla de los pocos recursos que tiene el fútbol en este país, lo que hace aún mayor la gesta de haber llegado a Brasil.

Irán es una de las selecciones más débiles tanto técnica como tácticamente, pero su seleccionador Carlos Queiroz sabe que a base de trabajo y planteando los partidos de la forma correcta, sus jugadores podrían poner en apuros a Nigeria, Bosnia, y, por qué no, a Argentina. Para ello cuenta con los siguientes 23 jugadores:

Bajo palos podrán estar Daniel Davari (Eintratch Braunschweig), Rahman Ahmadi (Sepahan Isfahán) y Alireza Haqiqi (Sporting da Covilha).

En la línea defensiva actuarán Hossein Mahini (Persepolis), Jalal Hosseini (Persepolis), Amir Hossein Sadeqi (Esteghlal), Hashem Beykzadeh (Esteghlal), Mehrdad Pouladi (Persepolis), Ahmad Alenemeh (Naft Tehran), Pejman Montazeri (Umm Salal SC), Steven Beitashour (Vancouver Whitecaps) y Mohammad Reza Khanzadeh (Zob Ahan Isfahán)

Para la medular Queiroz se ha llevado a Reza Haghighi (Persepolis), Andranik Teymourian (Esteghlal), Ghasem Hadadifar (Zob Ahan Isfahán), Bakhtiar Rahmani (Foolad), Javad Nekounam (Kuwait SC) y Ehsan Hajsafi (Sepahan Isfahán)

Y por último, en la zona más ofensiva estarán Khosrow Heidari (Esteghlal), Karim Ansarifard (Tractor Sazi), Reza Ghoochannejad (Charlton Athletic), Alireza Jahanbakhsh (NEC Nimègue), Masoud Shojaei (Las Palmas) y Ashkan Dejagah (Fulham)

Empezando desde la portería, la defensa es la zona más débil de la plantilla iraní. El portero que viene jugando los últimos años, Rahman Ahmadi, no ofrece demasiadas garantías, y se podría ver relegado al banquillo por Davari, que a sus 25 años ha conseguido hacerse un hueco en el once titular del Braunschweig alemán, con el que ha completado una temporada bastante satisfactoria. No obstante, la calidad de ninguno de los tres guardametas sea probablemente suficiente para los incesantes ataques con peligro que más que posiblemente sufrirá su selección debido a esa fragilidad defensiva que hemos comentado.

La defensa del conjunto dirigido por Queiroz también tiene grandes lagunas y problemas. Todos los defensas convocados juegan en la Liga Nacional Iraní o sus alrededores, competiciones con muy poco nivel que hacen que probablemente esta cita mundialista venga grande a muchos de estos zagueros. En el lateral derecho es probable que alinee a Steven Beitashour, un lateral con experiencia en la MLS americana (Beitashour nació en EEUU pero se nacionalizó iraní hace varios años) que tal vez se piense más lo de subir la banda cuando tenga por delante a jugadores de primer nivel, aunque también podría optar por Mahini. En el lateral izquierdo la opción más probable parece Hashem Beikzadeh: el veterano lateral parece adecuado para enfrentarse a selecciones superiores debido a sus grandes cualidades defensivas. También cuenta en esa posición con Pouladi, que podría ofrecer más en ataque gracias a su mayor calidad, aunque además tiene unas buenas cualidades físicas. Finalmente, en el centro de la defensa tiene tres posibilidades: Hosseini, Montazeri o Khanzadeh. Los dos primeros vienen siendo los habituales en los últimos partidos: Jalal Hosseini es el más veterano de los tres, posee un físico poderoso que le hace a la vez ser más torpe por el balón, y tuvo su época dorada alrededor de 2007 (cuando fue elegido mejor defensa de la Liga Iraní dos años consecutivos); Montazeri por su parte, es un central muy similar a Hosseini, aunque probablemente de menor calidad. La opción de Khanzadeh parece algo más probable, pues ha recorrido todas las categorías inferiores del combinado nacional, dando muy buen resultado en la mayoría de los partidos. La opción de Alemeneh parece casi descartada.

Javad Nekounam

El mediocampo es la parte en la que más confían los aficionados iraníes, ya que el fútbol pretendido por Queiroz se basa en el buen manejo y la rápida circulación del balón. Por eso, precisamente, en esta zona del campo cuentan con sus jugadores de mayor calidad. El dibujo 4-2-3-1 ofrece distintas alternativas, pero todas ellas basadas en un mismo patrón: Nekounam acompañado de un jugador más físico y una línea de tres jugadores que pretenden ser puñales para las defensas rivales. Nekounam es la base de ese mediocampo; el ex-jugador de Osasuna atesora la mayor calidad del combinado a pesar de su larga edad, y está valorado en 1,2M de euros. Por ello relegaría a jugadores como Hadadifar o Rahmani al banquillo, aunque seguro que contarán con futuras oportunidades. Para jugar al lado de Nekounam encontramos dos candidatos: Andranik Teymourian y Reza Haghighi. El primero es el habitual con Queiroz, ya que su pequeña estatura le permite pelearse con los centrocampistas rivales además de ser un jugador con un buen control del esférico. Haghighi mide casi dos metros y eso hace que sea un muro prácticamente infranqueable para sus rivales, especialmente por alto; sin embargo, no cuenta con un control de balón ni una precisión en el pase demasiado buenos. En la línea de tres nos encontramos con más jugadores de perfiles parecidos. Aunque posiblemente Queiroz opte finalmente por los dos jugadores de banda que tan buen resultado están dando estos últimos años: Masoud Shojaei y Ashkan Dejagah. El jugador de Las Palmas y ex de Osasuna (donde coincidió con Nekounam) no es especialmente veloz, pero cuenta con una técnica suficientemente depurada como para hacer sufrir a laterales de calidad. Dejagah, por otro lado, sí que es un jugador con más desborde y que ofrece mejores resultados ante equipos más cerrados atrás (cosa que no sucederá casi seguro durante este Mundial). Otras opciones para jugar por la banda serían Jahanbakhsh (la gran promesa iraní que intentará adquirir experiencia que le permita convertirse en un jugador de alto nivel) y Hajsafi (que seguramente estará ya bastante contento con viajar a Brasil). En la mediapunta sí que podría tener lugar alguno de los jugadores que hemos descartado en las posiciones anteriores debido a la baja de Jabari, al que muy probablemente echarán de menos en este campeonato.

Finalmente, en la punta de ataque encontraremos casi con toda seguridad a Reza Ghoochannejad (apodado Gucci), que lleva ofreciendo un gran rendimiento tanto en su club como en el combinado nacional durante las últimas temporadas. Pasó la mayor parte de su juventud en distintos clubes holandeses, y llegó incluso a jugar en prácticamente todas las categorías inferiores de la "oranje"; sin embargo, acabó cansándose de esperar a una oportunidad con la absoluta, y en 2012 decidió probar suerte con Irán (país de donde es originario) obteniendo un gran acierto de esta manera. Gucci es un delantero tasado en un millón de euros, es rápido tanto dentro como fuera del área, y no suele desaprovechar las oportunidades que tiene. Su sustituto natural sería Karim Ansarifard. El delantero del Tractor Sazi ofrece más posibilidades en los balones por arriba, aunque también puede caer a la banda. Su buen manejo de balón con ambas piernas hacen que sea un delantero muy peligroso en ciertas ocasiones. La tercera y remota opción sería la de Heidari.

HISTORIA MUNDIALÍSTICA

Aquel EEUU 1-2 Irán

Irán, como la mayoría de las selecciones asiáticas, no cuenta con una historia demasiado brillante en los mundiales -a pesar de ello cuenta con tres Copas de Asia en su palmarés-. Este será su cuarta Copa del Mundo desde su creación en 1920, pero debemos decir que no hay mucho que comentar sobre ellos, ya que nunca ha conseguido superar la fase de grupos. Su época dorada la vivió en la década de los 70, concretamente desde 1968, ya que en diez años consiguieron tres Copas de Asia de manera consecutiva (1968, 1972 y 1976) y se clasificaron para su primer Mundial (1978). En esa competición Irán tuvo un papel satisfactorio, ya que aunque no pudo plantar cara a la Holanda (0-3) que en ese momento era campeona de mundo, si que consiguió sacar un empate ante Escocia (1-1), y fue capaz de plantar cara a la revelación de aquel Mundial: Perú (3-1). Veinte años más tarde, en 1998, Irán logró su pase para la Copa del Mundo de Francia. Allí, los persas fueron unos de los grandes perjudicados por el sorteo (lógicamente partía desde el bombo 3), ya que tuvo que enfrentarse con Alemania y Yugoslavia en la primera fase. Evidentemente, el conjunto iraní salió derrotado de esos dos enfrentamientos, pero consiguió por fin su primera victoria en una cita mundialista ante EEUU por 2-1 con goles de Estili y Mahdavikia. Aquel triunfo tuvo un importante efecto mediatico y político debido a razones más que evidentes entre ambos países. A pesar de ello, Irán se fue a casa a las primeras de cambio.


El último Mundial en el que pudimos ver al combinado persa fue Alemania 2006: en este Mundial tuvo Irán posiblemente su mejor oportunidad para clasificarse para octavos. Cayeron en el grupo D junto con Portugal, México y Angola, un grupo a priori asequible dentro de lo que cabe. En el primer partido, México no consiguió ponerse por delante en el marcador hasta quince minutos antes del final del encuentro, pero los goles de Bravo y Sinha provocaron la primera derrota iraní. En el segundo partido a Portugal también le costó perforar la meta de "los príncipes de Persia", pero una vez más el aguante iraní no fue suficiente. En su último partido, cuando ya estaban eliminados, consiguieron rascar un empate ante Angola, que aún llegaba con opciones pero para quien este resultado no fue suficiente. No es posible destacar ningún jugador en la historia de Irán salvo a Ali Daei, el máximo goleador con 109 tantos en 144 partidos, lo que hace que sea también el jugador con más enfrentamientos disputados. Siempre que Irán ha conseguido algo grande lo ha hecho como grupo, y es importante destacar que en 2005 llegaron a ocupar la 15ª plaza del Ranking FIFA.

ÚLTIMA GRAN COMPETICIÓN

Ansarifard

Irán no llegaba a esta edición de la Copa de Asia como una de las favoritas, a pesar de que fue cabeza de serie en el sorteo realizado en Doha. Sin embargo, disiparon las dudas que había en su entorno en la fase de grupos, donde realizaron muy buenos partidos que les llevaron a clasificarse como primeros de grupo tras ganar todos los encuentros. En el primer enfrentamiento derrotaron a sus vecinos de Irak en un muy buen choque en el que Mahoud y Mobali remontaron con sus goles el tempranero tanto de sus rivales en un semivacío Al-Rayyan. En el segundo partido las cosas no hicieron sino mejorar ante Corea del Norte en Doha, donde un solitario gol de Ansarifard dio la segunda victoria y la clasificación matemática al equipo que entonces todavía no dirigía Carlos Queiroz. Irán, no obstante, no tuvo suficiente con aquello y se adjudicó la primera plaza del grupo al derrotar a los EAU (que como dato curioso, no anotaron ningún gol durante todo el torneo) por 3-0 en un partido muy cómodo para el conjunto persa. Así pues, Irán se plantó en cuartos convertido en un serio aspirante al título.


Sin embargo, allí, les esperaba uno de los cocos del  torneo: Corea del Sur. El encuentro que se disputó en el Estadio Qatar SC fue brusco y con constantes interrupciones y entorpecimientos, algo que perjudicó mucho al bonito estilo de juego de Irán. Transcurridos los noventa minutos sin goles, se llegó a la prórroga, donde un solitario gol en el descuento de la primera parte y en una jugada aislada marcado por Yoom Bit-Garam acabó siendo suficiente para enviar a los príncipes de Persia a casa. Fue un duro golpe para los iraníes, y tres meses más tarde el en ese momento seleccionador fue destituido dando paso a Queiroz.

CAMINO A BRASIL

Irán ha sabido sufrir cuando había que hacerlo durante la fase de clasificación para este Mundial, y eso le ha bastado para ser primero en las dos fases que ha disputado, por encima, por ejemplo, de Corea del Sur. En la primera fase quedó emparejado con Catar, Bahrein e Indonesia. El grupo parece fácil, pero salvo Indonesia que acabó con cero puntos, los otros dos acabaron empatados y a tan solo dos puntos del conjunto iraní. Aunque hemos de decir que antes de entrar en esta fase, se vieron obligados (allá por julio de 2011) a superar una eliminatoria a ida y vuelta ante Maldivas, que acabó con un global de 5-0. En esa primera fase, Irán sumó tres victorias (muchas de ellas goleadas) y tres empates (los dos partidos ante Catar y el partido jugado en Baréin) que sirvieron para acabar al frente del grupo con doce puntos y una diferencia de goles de +12 (el segundo clasificado fue Catar por golaveraje particular con Barein). Llegados a la segunda fase, se vieron las caras de nuevo con Catar y con Corea del Sur, Uzbekistán y Líbano, los iraníes no dejaron escapar la oportunidad de estar en Brasil este verano. Aunque sumaron dos derrotas (ante Uzbekistán y Líbano) y ganaron la mayoría de sus partidos por la mínima, los de Queiroz se clasificaron de nuevo como primeros.

LA ESTRELLA: JAVAD NEKOUNAM

Nekounam llevará por enésima vez la batuta de su selección. Su veteranía le ha hecho perder algunas de sus capacidades físicas, pero también ha hecho que ahora tenga más paciencia a la hora de mover la pelota y buscar la mejor opción. En Osasuna ejerció la mayoría de partidos de pivote junto a Patxi Puñal, que sin duda tuvo una gran influencia en él, pero ahora que tiene que ganar importancia debe muchas veces adelantar su posición para poder estar más cerca del área y mostrar ese gran disparo lejano que posee. Es el capitán, el referente, la calidad... Nekounam lo es casi todo para el combinado iraní, y al acabar este campeonato pueden tener un problema a la hora de buscar su sustituto definitivo, ya que su retirada se va acercando.

LA REVELACIÓN: ALIREZA JAHANBAKHSH

Él es el presente y el futuro de Irán. A sus veinte años, ya ha tenido el privilegio de dar el salto a Europa (en su caso al NEC Nimega holandés, equipo que pelea habitualmente por mantenerse en la Eredivisie) para poder así continuar con su desarrollo como jugador. Sin duda promete, y no hay duda de que Queiroz lo sabe e intentará darle los máximos minutos posibles durante este campeonato del mundo. Técnicamente correcto, ágil y con capacidad para llegar arriba, Jahanbakhsh podría empezar a despuntar en este mismo campeonato.

EL SELECCIONADOR: CARLOS QUEIROZ:

Carlos Queiroz

El nacido en Mozambique en 1953 lleva en el cargo desde 2011. Tras su fracaso en la selección portuguesa y en el Real Madrid, los persas han confiado en él. Ha conseguido meter a la selección en su cuarto campeonato del mundo, lo cual ya es todo un éxito; pero seguro que Queiroz no se conforma con eso e intenta pasar a octavos basándose en ese juego de combinación y posesión que ha propuesto, con éxito momentáneo. No hay duda de que será complicadísimo, pero por algo llegó a entrenar a la selección portuguesa y al Madrid. Tras fracasar, debe demostrar de nuevo su valía como técnico.

¿QUÉ SE ESPERA DE IRÁN?

De Irán se espera que sea una selección que dé mucha guerra (en otro sentido al que están acostumbrados) y que no se achique ante selecciones muy superiores, como podría ser el caso de Argentina. Probablemente intente quitarles la posesión y el placer de jugar al fútbol, para basarse después en ese juego tan ofensivo y combinativo que tanto han puesto de moda en su país. La mayor duda que tienen los espectadores en este momento es si Irán confiará en la presión que pueden ejercer sus delanteros ante las defensas rivales para intentar robar la pelota rápido o si decidirá cerrarse atrás y darle todo el campo al otro equipo debido a su debilidad defensiva. Los persas intentarán por todos los medios clasificarse a octavos de final, y si lo consiguen, una vez allí, ¿por qué no tirar hacia adelante? Bosnia y Nigeria tampoco resultan rivales tan temibles pero sí superiores, así que de eliminarlos los asiáticos deberían estar orgullosos.

El dopaje y el deporte

Por Jon Fernández (@Mur_98)

Por desgracia, el deporte se ha visto manchado últimamente por gente que se hace llamar deportista, pero que, sin embargo, recurre a substancias ilegales para aumentar su rendimiento y al mismo tiempo renunciar a la deportividad al querer competir en ventaja respecto al resto de rivales. Por tanto, es difícil catalogarles como "deportistas".

Ganar con trampa es perder

El ciclismo es la actividad en la que más polémica hay respecto a este tema. Sin embargo, no es ni mucho menos el único deporte afectado por esta lacra. El juego limpio no es solo el no cometer acciones violentas o que puedan causar daño al oponente, sino respetar todas y cada una de las reglas, entre ellas, no doparse. Por lo tanto, es fundamental para una competición real que nadie tenga ventaja mediante la inserción en su cuerpo de substancias prohibidas.

También tenemos que tener en cuenta lo peligroso que puede llegar a ser el dopaje, ya que la gran mayoría de los productos restringidos son muy perjudiciales para la salud del sujeto que los tome. Antes de entrar a valorar casos importantes, vamos a hacer una pequeña clasificación de los tipos de dopaje que encontramos en el deporte:


Dopaje sanguineo: Comenzó a usarse en los 70 y en los 80, con el objetivo de mejorar la resistencia en los ejercicios de larga duración, mediante la transfusión de sangre con más glóbulos rojos.

Expansores coloidales de plasma: También se realiza habitualmente mediante transfusiones sanguíneas y mejora el rendimiento tanto físico como intelectual del sujeto.

Manipulaciones físicas, farmacológicas o químicas: Aquí se incluyen las diversas substancias que alteren las muestras tomadas para la comprobación de la existencia o no del doping. También están en este grupo los diversos fármacos que puedan ayudar al competidor a aumentar su rendimiento. Algunos pueden ser recetados por el médico para la curación de ciertas enfermedades, pero su uso irregular es castigado.

Dopaje genético: Por último, en este apartado se contemplan todos los usos ilegales de los genes o células que incrementen el rendimiento deportivo.

Esta podría ser una clasificación del dopaje, pero lo más importante no es dividirlo, ya que todas esas formas de hacerlo llevan a lo mismo, al doping. Grandes estrellas del deporte han caído en esta trampa -o han logrado sus "éxitos" gracias a esas substancias-. Ben Johnson puede ser uno de los ejemplos más representativos de esto. El atleta canadiense ganó el oro en los 100 metros lisos de los JJOO de Seúl 1988, pero tres días después fue desposeído de la medalla al dar positivo en estanozolol. Sin embargo, otros finalistas de esa competición también dieron positivo meses o incluso años más tarde. Esto nos lleva a la siguiente pregunta: ¿Está justificado el dopaje si todos tus rivales lo practican, y así competir en igualdad de condiciones?

Mariano Puerta, reincidente

En primer lugar hay que tener claro que pones en riesgo tu salud, pero, si todos toman substancias ilegales, ¿qué forma hay de vencerlos? ¿Es mejor quedar último y pasar desapercibido con la conciencia tranquila o pelear por ganar mediante el dopaje con el objetivo de igualar tus posibilidades a las se los rivales? Esas son algunas de las interrogantes que se plantean, pero cada uno debe elegir. La limpieza o la victoria arriesgándolo todo por ella. El buen deportista haría lo primero, aunque poco queda de deporte entre los profesionales, movidos, más que por otra cosa, por el dinero.

La persecución del dopaje, sin embargo, va siempre uno o dos años por detrás de la innovación en las substancias. A esto se pueden deber las prontas retiradas de algunos grandes deportistas, quienes ante la prohibición de las substancias que tomaban decidieron conformarse con lo logrado hasta entonces. Nunca sabremos si grandes ídolos, como Indurain, iban o no dopados. Lo que si sabemos es que otros muchos sí cometieron prácticas ilegales.

Las grandes tramas también han sido destapadas, como la Operación Puerto, que proveía substancias ilegales a muchísimos deportistas. Grandes cantidades de dinero se mueven en este mundillo. Estos productos están al alcance de cualquier deportista de élite, y la mayoría los podría conseguir cualquiera en una farmacia. Esto es muy peligroso, porque nos podría llevar al dopaje masivo en el deporte amateur. 

Los ciclistas son los más señalados por el doping, pero en el resto de los deportes también se dan casos: Dani Benítez, futbolista del Granada, dio hace poco positivo. Los profesionales del tiro toman substancias que les ayudan a mantener la calma y bajar las pulsaciones. Los esquiadores de fondo, Johann Mühlegg por ejemplo, usan productos para mejorar la resistencia, al igual que los tenistas, como Mariano Puerta, quien superó la tasa de etilefrina en el Roland Garros de 2005, en el que perdió la final ante Rafa Nadal. No es un secreto que los baloncestistas de la NBA, la mejor Liga del mundo, toman substancias prohibidas en el resto del planeta, menos allí. Podríamos continuar esta lista hasta el infinito, pero lo que está claro es que en todas partes hay tramposos. Sin embargo, a nadie se le escapa que el ciclismo es el más afectado.

Lance Armstrong

Es cierto que es el deporte en el que más controles se realizan y donde más exhaustivos son, pero también en el que  más casos se dan. Los ciclistas deben tener mucho cuidado con su alimentación, ya que algunos productos pueden tener substancias como el clembuterol que den positivo. Esta excusa no fue aceptada con Contador pero sí con su compañero Rogers. En cualquier caso, innumerables son los casos de dopados confesos en las dos últimas décadas, como Armstrong, al que le arrebataron sus siete Tours. Landis, Pantani, Riccó, el propio Contador,... Son demasiados positivos, y las autoridades intentan hacer algo para contrarrestarlo.

Quizá algún día el deporte vuelva a ser una actividad limpia. Esperemos que así sea. Pero de momento, nos quedan muchas dudas de gente que no sabremos si hizo trampas o no. Es triste, mas esta es la realidad del deporte. Tramposos ensuciando la limpieza y la pureza de la actividad física. Esperemos que, pronto, esta lacra acabe.

Alemania: Eternos favoritos

Por Mikel Peñeñori (@Mikel_P798)

Claro está que un mundial no lo gana cualquiera por casualidad; hace falta calidad, físico, trabajo en equipo, un buen seleccionador y muchas otras cosas, además de una pizca de suerte. Alemania cumple todas las cualidades con nota, y al parecer sólo el último requisito (probablemente el más indispensable) es el que no acaba de encontrar el combinado nacional dirigido por Joachim Löw. Se han quedado en semifinales en las dos últimas ediciones (seguramente la más amarga la eliminación en 2006 ante su afición), y no ganan el título desde 1990; por lo que motivación no les va a faltar. Es posible que Alemania no llegue en su mejor momento a este Mundial, pero "las Águilas" imponen respeto allá a donde van y a nadie le gustaría cruzárselos, al menos hasta la final.

Vamos ahora a repasar la lista de 23 de Joachim Löw. Bajo los palos, Manuel Neuer (Bayern), Roman Weidenfeller (Borussia Dortmund) y Ron-Robert Zieler (Hannover 96)

La defensa la conformarán Jerome Boateng (Bayern), Philipp Lahm (Bayern), Erik Durm (Borussia Dortmund), Matthias Ginter (Friburgo), Skhodran Mustafi (Sampdoria), Mats Hummels (Borussia Dortmund), Benedikt Höwedes (Schalke) y Per Mertesacker (Arsenal). Veremos si logran mejorar el nivel que hemos visto estos últimos años en la zaga germana.

En el medio del campo, la zona con más calidad y la mejor de la Mannschaft, estarán Julian Draxler (Schalke), Mario Götze (Bayern), Toni Kroos (Bayern), Thomas Müller (Bayern), Bastian Schweinsteiger (Bayern), Sami Khedira (Real Madrid), Christoph Kramer (Borussia Mönchengladbach), Kevin Grosskreutz (Borussia Dortmund), Mesut Özil (Arsenal), Lukas Podolski (Arsenal) y André Schürrle (Chelsea). 

Por último, Löw solo se ha llevado a un ariete puro al descartar en la primera lista a Mario Gómez y en la úlitma a Kevin Volland. El enorme Miroslav Klose (Lazio) es el único delantero de la lista.

Como ya he mencionado, equipo tiene y de sobra. Muchos jugadores de primer nivel en el mejor momento de su carrera, otros muchos con años, calidad y experiencia; y más de uno que apunta maneras de cara a un futuro no muy lejano. Es por ello que el seleccionador nacional Joachim Löw no lo ha tenido fácil para elegir a los integrantes de una lista que analizáremos a continuación. La primera duda la tuvo en la portería, pero no con el portero titular (puesto que Manuel Neuer viene ocupando con garantías durante los últimos años), sino con sus dos acompañantes. Finalmente se ha decidido por la veteranía y más que probada efectividad de Weidenfeller y Ron-Robert Zieler, que a pesar de sus 24 años y haber defendido la portería del combinado nacional tan solo una vez, lleva mostrando su talento en Hannover durante los últimos cuatro años. De esta manera, Adler (que venía siendo el sustituto habitual de Neuer durante en las últimas campañas), Leno (todavía jugador de la sub21) y Ter-Stegen (el futuro portero del Barça que ha centrado muchas miradas en los últimos tiempos) se han quedado fuera de la lista y tendrán que esperar a Francia 2016 para poder gozar de su participación en una gran cita internacional. Entre los aficionados culés que menos sepan de fútbol internacional, chocará la contratación de un arquero que será el quinto o sexto mejor de Alemania, pero su juventud juega a su favor.

Difícil elección tendrá a su vez a la hora de elegir a los zagueros. Hummels y Lahm parecen ser los únicos que tienen plaza fija en esa línea de cuatro, y un gran baile de nombres gira entorno al otro puesto de lateral y central. El central del Bayern Jerome Boateng, el capitán del Schalke Benedikt Höwedes y la torre alemana de Arsenal Per Mertesacker parecen los principales candidatos a este último puesto, teniendo en cuenta la baja por lesión de Badstuber. Boateng ha jugado de lateral en las últimas citas internacionales con la selección, Höwedes viene siendo el primer sustituto, y Mertesacker posee una gran experiencia y parece haberse reencontrado consigo mismo a las órdenes de Wenger. Por lo tanto, tres centrales de garantías a los que se les ha sumado un aspirante más: Matthias Ginter. El joven central del Friburgo ha realizado dos últimos años excepcionales, que le han valido un puesto en el combinado germano, a quien ya ha representado en la sub21. Además, Skhodran Mustafi ha sido otro que ha entrado en la lista por la baja de última hora de Marco Reus. El jovencísimo central de ascendencia albanesa (de hecho fue convocado por la selección nacional de Albania unos meses atrás) ha sido una de las sensaciones de la Sampdoria esta temporada, y ha jugado en prácticamente todas las categorías inferiores del combinado alemán. En el lateral izquierdo podríamos encontrarnos distintas opciones: una de ellas podría ser que Löw decidiese pasar a Lahm a la izquierda para que Grosskreutz (el lateral del Dortmund cuenta con un físico envidiable además de una técnica muy depurada) pudiese jugar en el lateral diestro. La otra opción sería (dado que Marcell Jansen, el lateral ofensivo que ya sabe lo que es defender la elástica alemana en una cita mundialista, y Marcel Schmelzer, que junto con Alaba es probablemente el lateral zurdo más completo de la Bundesliga, se han caído de la lista por sorpresa), Erik Durm (la gran aparición alemana de este año, que ha ocupado el puesto en el BVB la mayor parte de la temporada). Una vez más todos jugadores de primerísimo nivel.

Marco Reus se perderá el Mundial

Pero es que, a partir del medio campo, Alemania da todavía más miedo si cabe. Aún con la baja de Ilkay Gundogan y la ausencia de última hora de Reus por una lesión en el tobillo; Khedira, Schwensteiger, Götze, Müller, Kroos, Özil y compañía forman sin duda uno de los mejores ataques de la competición. Joachim Löw puede estar tranquilo a la hora de elegir sus cinco mediocampistas (suponiendo que salga con un 4-2-3-1 como viene haciendo desde hace unos años). En la línea de dos parece muy probable la dupla que formarían Sami Khedira y Bastian Schwensteiger. El jugador del Real Madrid, a pesar de haber estado apartado de los terrenos de juego desde principios de temporada, es sin duda el mejor mediocampista defensivo con el que cuenta su selección, además de un fijo para Löw, que en ningún momento se ha planteado dejarle fuera de la lista. A pesar de todo eso, sus pocos minutos y falta de rodaje se han podido comprobar tanto en la final de la Champions como en el amistoso de la Mannschaft ante Camerún. Schwensteiger, por su parte, viene de realizar otra gran campaña en suelo bávaro, y es el hombre que deberá, con permiso de Mezut Özil, llevar el timón del equipo. Este último es probablemente el jugador con más clase del combinado nacional germano, y muchas de las opciones al título de su selección pasan por la magia de sus botas. No viene de hacer su mejor temporada en el Arsenal (donde a pesar de su gran inicio, a ido perdiendo fuelle, "curiosamente", al igual que su equipo), pero eso no quita que Mesut llegue al Mundial en buena forma, motivado, y dispuesto a romper cualquier defensa que se le ponga delante sorprendiéndonos a todos una vez más (y ya van muchas veces). A su lado estarán, probablemente, dos jugadores que vienen haciéndolo muy muy bien estas últimas campañas. Ante la baja de Marco Reus, que ha sido, de calle, el mejor jugador de su equipo este año y ha sabido echarse a su equipo a la espalda cuando peor lo estaban pasando a base de goles, asistencias  y lo que hiciera falta para ayudar al equipo al que ama (a pesar de que cuente con decenas de ofertas de los mejores clubes de Europa); Löw podría apostar por la calidad técnica de Toni Kroos (el jugador del Bayern no ha tenido su mejor año, pero sus innegables cualidades pueden perfectamente abrirle las puertas a la titularidad) o la explosividad de Mario Götze (que ha mejorado su rendimiento con la llegada de Pep Guardiola al banquillo bávaro). Müller también ha estado sobresaliente esta temporada, alternando las posiciones de delantero centro y media punta, y cumpliendo con creces en ambas.  Es un fijo para Guardiola, y seguramente también lo será para Löw. Estos son los probables titulares, pero quien sabe si el seleccionador alemán decidirá darnos una sorpresa en esta ocasión alineando a jugadores como Schurrle o Podolski; o algo menos probable todavía, Draxler, en quien confían en Gelsenkirchen para volver a la parte más alta de la Bundesliga; o Kramer, mediocentro todoterreno y técnicamente correcto, que ha sido la gran revelación del Borussia Monchengladbach, y que Iñaki Aspizua nos analizó aquí. Sería bueno comentar además que Goretzka, Hahn y Bender han sido los descartados en esta zona del campo. Muchos de estos jugadores han despuntado este año en equipos como Schalke, Hoffenheim o Augsburgo, pero deberán esperar a próximas ediciones para despertar la expectación de forma internacional, aunque sin duda lo harán en un futuro próximo.

Klose intentará superar a Ronaldo

La punta de ataque es el menor de los quebraderos de cabeza para Joachim Löw: Miroslav Klose se encargará de fabricar los goles para el combinado alemán. El "hombre-gol" alemán está a un solo gol de superar a Gerd Müller (ambos con 68 goles) y a dos de convertirse en el máximo goleador de la historia de los mundiales (Ronaldo lleva 15 y Miroslav 14). El ariete alemán, que parecía en sus últimas cuando abandonó la Bundesliga para marcharse a la Lazio, ha demostrado que todavía tiene mucho fútbol que demostrar, y sobre todo, muchos goles por marcar. Otras opciones arriba serían jugar con "falso nueve" utilizando a Podolski, Müller, Gotze o Schurrle (que ya han ocupado esa posición en sus respectivos equipos en más de una ocasión). Además, en los amistosos, el propio Müller ha jugado arriba, pero la baja de Reus puede abrirle un hueco en la línea de tres cuartos. La otra opción era el joven delantero de 22 años del Hoffenheim Volland, aunque ha sido descartado finalmente por Löw. Ha demostrado un gran nivel esta temporada, peor no ha sido suficiente. Seguro que echarán de menos a Mario Gómez, que es junto a Gundogan y Reus, la principal baja de la selección alemana para esta cita, aunque el ariete de ascendencia española no ha sido convocado por decisión técnica.

HISTORIA MUNDIALÍSTICA

No hay más que mirar su historia en las grandes competiciones internacionales para darse cuenta de ello, tres títulos mundiales, otros tantos cetros europeos además de su participación en varias de las últimas rondas de estas competiciones. Su primer titulo no llegó hasta Suiza 1954, donde la selección germana (federal), que Max Morlock y los hermanos Walter se echaron a la espalda, consiguió finalmente ese tan ansiado titulo que se les había resistido hasta el momento. Mucho hace ya de aquella época dorada de un equipo comandado por Franz Beckenbauer, Gerd Müller, Rummenigge o Lothar Matthäus que conquistaron los mundiales de 1974 (en un partido histórico que enfrentó a "el káiser" y a Johann Cruyff,  y que se llevaron los alemanes por 2-1) y 1990 donde Illgner, Matthäus, Völler, Klinsmann y compañía derrotaron a la Argentina de Diego Armando Maradona por 1-0 en el Olímpico de Roma. Más tarde, jugadores como Michael Ballack, Oliver Kahn o el propio Miroslav Klose han intentado repetir aquellas hazañas sin éxito, cayendo varias veces en semifinales.

ÚLTIMA GRAN COMPETICIÓN

Balotelli eliminó a Alemania del Mundial y lo celebró así

En semifinales se quedaron en la Eurocopa de 2012. Realizaron una primera fase perfecta a pesar de que el sorteo les deparó el apodado "grupo de la muerte" con Holanda, Portugal y Dinamarca. Sufrieron mucho para ganar a Portugal: un solitario gol de Mario Gómez a falta de veinte minutos para el final les dio la victoria; y los otros dos partidos ante una muy débil Holanda (que no logró ni siquiera un empate en los tres partidos) y Dinamarca fueron más sencillos de solventar. Tampoco tuvo muchos problemas en cuartos contra Grecia, donde un 4-2 poco sufrido con goles de Lahm, Khedira, Klose y Reus les llevó a semifinales. Pero una vez aquí se encontraron con Italia en el Estadio Nacional de Varsovia. Alemania partía como favorita, pero dos zarpazos de Balotelli en la primera parte dejaron en evidencia a la defensa de Alemania, además de dejarlos fuera de la competición, ya que de nada sirvió el gol que Mesut Özil anotó en el descuento desde los once metros. De esta manera, Alemania se fue a casa sin, de alguna manera, haber jugado todavía la semifinal, ya que el choque transcurrió como si los jugadores disputaran el partido como si no hubiesen salido de la caseta. Italia fue muy superior, y esto se vio reflejado también en el marcador.

CAMINO HACIA BRASIL

Su camino hacia Brasil 2014 ha sido bastante plácido, a decir verdad. Tan solo el combinado sueco del que forman parte jugadores como Elm, Toivonen y, por encima de todos, Zlatan Ibrahimovic ha conseguido poner en apuros a la Mannschaft, y ha sido, de hecho la única selección que ha sido capaz de sacarle un empate a los alemanes (un 4-4 en Berlín en octubre de 2012). Alemania se ha paseado en la mayoría de los demás partidos, endosando sendas goleadas a selecciones muy inferiores tales como Kazajistán, Islas Feroe, Irlanda o Austria; y acabando en cabeza del grupo con 28 puntos en diez partidos. El otro choque espectacular fue el que disputaron en Suecia, donde vencieron, pasando apuros en defensa, por 3-5. Los zagueron alemanes demostraron que no son lo mejor de este combinado y quedaron en evidencia ante Ibrahimovic. Por otro lado, también quedó reflejada la facilidad germana para hacer gol, algo que les ayudará en su camino hacia Maracaná.

JUGADOR CLAVE: MESUT ÖZIL

Mesut Özil

El genio alemán llevará una vez más la batuta de su combinado nacional y los alemanes confían en que la magia de su 10 les lleve de nuevo a lo más alto del fútbol mundial. De sobra conocida es su calidad y precisión con la zurda, que le permite regatear, chutar e inventar pases imposibles cuando esta cerca de la frontal del área. Digo esto último ya que parece que a este crack le gusta estar siempre cerca de la portería rival, y su rendimiento se reduce mucho a veces si su posición es demasiado retrasada. La única pega que se le podría poner a este jugador sin igual es su tremenda irregularidad, ya que bien te puede resolver un partido él solo como puede no aparecer ni una vez durante los noventa minutos. Esta última versión es la que hemos estado viendo en los últimos partidos de la Premier: un Mesut Özil apagado y que no creaba apenas peligro. Es completamente imposible saber que faceta del ex del Real Madrid veremos durante este Mundial, pero lo que esta claro es que los alemanes confían en el futbolista al que sus rivales temen. Es un jugador diferente, especial. Es de los tocados por una varita mágica, y esperemos que lo demuestre en este Mundial de Brasil.

LA REVELACIÓN: ERIK DURM

Sin duda la gran aparición "borusser" de este año. La lesión de Schmelzer abrió las puertas del lateral izquierdo de Signal Iduna Park a un joven canterano que apuntaba maneras; y Erik Durm no desaprovechó la oportunidad. Este lateral sin complejos no duda un instante en incorporarse al ataque, algo muy importante para el estilo de juego alemán, pero también sabe cerrar muy bien los espacios y es muy bueno defendiendo en el uno contra uno. Se ha hecho con un hueco en el once de Klopp, y espera poder hacer lo mismo en el combinado nacional germano, donde le ha ganado la partida a su compañero Marcel Schmelzer, quien se ha caído de la lista definitiva sorprendentemente, cuando todos esperábamos que el sacrificado fuera Durm. Además, su polivalencia, ya que él es diestro; y su juventud, habrán jugado a su favor en esta decisión de Löw.

EL SELECCIONADOR: JOACHIM LÖW

Joachim Löw

El entrenador nacido en Schönau en 1960 lleva en el cargo ocho años, en los que ha demostrado ser un entrenador de categoría que ha sabido pelear todas las competiciones que ha jugado. Pero ese es, precisamente, su mayor problema: solo pelea. Alemania lleva sin levantar un gran título desde 1996, y ningún seleccionador ha sabido sacar lo suficiente de sus jugadores desde entonces; para muchos no es suficiente alcanzar las últimas rondas de la competición y algunos empiezan a perder la paciencia. A pesar de todo, Löw es un técnico serio, tranquilo y que solo sale de su serenidad en contadas ocasiones; ha demostrado su gusto por el fútbol rápido y de calidad y se espera que este año consiga levantar por fin su primer campeonato.

¿QUÉ SE ESPERA DE ALEMANIA?

Alemania es sin duda una de las grandes candidatas al título, probablemente una de las tres principales favoritas junto con la actual campeona España y la anfitriona Brasil. La Mannschaft es una selección que se crece en las grandes citas futbolísticas, y este año no se espera menos de ellos. Basándose en un estilo de juego de preciso, rápido y al primer toque, dirigida principalmente por esa segunda línea de ataque de la que ya hemos hablado, los alemanes esperan que este año sea el suyo y alcanzar por fin la final y el título que tanto tiempo llevan ansiando. Aun así, la falta de solidez en defensa, en la que también contamos a Neuer, y la falta de gol en algunos momentos de los alemanes podrían ocasionarles problemas ante una selección que les plantee un partido más físico o les quite la posesión del esférico, problema que se podría solucionar debido a la versatilidad de muchos de sus jugadores. Esperamos un equipo en el que jóvenes y veteranos jueguen alrededor de Mesut Özil, para de esta manera tener el partido bajo control. No ganar el mundial sería considerado como un fracaso por muchos, ya que la cuarta Copa del Mundo es el objetivo de los de Löw.

Chile: La auténtica Roja

Por Jon Ander Alart (@JonAnderAlart)

A pesar de no ser una de las selecciones favoritas para este Mundial 2014, Chile es uno de esos combinados que intimida a sus rivales. Sería arriesgado anticiparnos a los acontecimientos con este conjunto, ya que todo lo que tiene de peligroso, lo tiene de irregular. De todas formas, guiada por jugadores del nivel de Alexis Sánchez, Claudio Bravo o Arturo Vidal, los equipos que se enfrenten al cuadro de Jorge Sampaoli deberán andarse con cuidado, pues tiene un peligro potencial ofensivamente.

Para comenzar, daremos la lista de los 23 futbolistas convocados por el seleccionador argentino. Bajo palos estarán Claudio Bravo (Real Sociedad), Johnny Herrera (Universidad de Chile) y Cristopher Toselli (Universidad Católica).

En la zaga, tenemos a seis defensas: Gonzalo Jara (Nottingham Forest), Gary Medel (Cardiff City), Mauricio Isla (Juventus), Eugenio Mena (Santos), José Rojas (Universidad de Chile) y por último Miiko Albornoz (Malmo).

La medular estará formada por Jean Beausejour (Wigan Athletic), Jorge Valdivia (Palmeiras), Arturo Vidal (Juventus), Carlos Carmona (Atalanta), José Pedro Fuenzalida (Colo-Colo), Charles Aránguiz (Internacional), Marcelo Díaz (Basel), Felipe Gutierrez (Twente) y Francisco Silva (Osasuna)

Para concluir, el entrenador ha decidido llevar a los cinco mejores delanteros del país: Alexis Sánchez (Barcelona), Eduardo Vargas (Valencia), Esteban Paredes (Colo-Colo), Mauricio Pinilla (Cagliari) y Fabian Orellana (Celta).


Once de los mencionados arriba formaran la alineación de Sampaoli, y creemos que pueden ser los siguientes: En la portería, tenemos al que está muy cerca de ser el nuevo arquero del Barcelona, Claudio Bravo. Un guardameta que lleva muchos años a un nivel excepcional tanto en su club, la Real Sociedad, como en la selección, de la que se ha convertido en capitán merecidamente. Con 31 años y 79 partidos internacionales en su haber, es uno de los iconos y referentes para este Mundial.

La zona defensiva estará formada por cuatro zagueros en principio. El puesto de lateral derecho estará cubierto por Isla, jugador de 25 años de la Juventus de Turín. Esta temporada se ha llevado el título liguero de la Serie A disputando 17 partidos. Ciertamente, no ha jugado ni la mitad de los encuentros con su club, pero en los minutos que ha tenido, ha demostrado tener nivel suficiente como para cubrir esta posición. Los centrales serán con casi toda seguridad Rojas, actual capitán en su equipo, el Universidad de Chile, donde se ha convertido en todo un referente del fútbol chileno, consiguiendo así premios como el Balón De Oro chileno. Junto a él formara en el eje de la zaga Gary Medel. Tras jugar en Universidad Católica y en Boca Juniors, mostrando un nivel muy bueno, el Sevilla se lo llevó. Pero esta temporada, el Cardiff City de la Premier League se hizo con los servicios del mediocampista, reconvirtiéndolo en central. Si debemos mencionar algo de las características de este jugador es su dureza. Se ha puesto en duda su profesionalidad en varias ocasiones, ya que en diversas actuaciones ha demostrado que puede perder la concentración de forma fácil dejando de hacer lo que se le pide, jugar al fútbol. Por último, posiblemente el que ocupe el lugar de lateral derecho será Eugenio Mena. Después de destacar en la liga chilena, varios equipos mostraron interés por él. Al final fue el Santos quien en 2013 se hizo con sus servicios, y, rápidamente, comenzó a destacar en el club brasileño. Es por esto que creemos que tiene muchas posibilidades para ser titular. Otras opciones para la defensa son Jara, lateral derecho que fue titular en Sudáfrica; y Albornoz, que es el que menos oportunidades tendrá. Ejercerá de sustituto del carrilero izquierdo en condiciones normales.

En la medular estarán 3 jugadores. El primero es Arturo Vidal, otro jugador esculpido en la liga chilena. Tras destacar en el Colo-Colo, el Bayer Leverkusen lo fichó en el 2007. Sus grandes actuaciones hicieron que equipos de gran caché como el Real Madrid, Barcelona, Bayern de Munich o Arsenal se fijaran en él, pero fue la Juventus quien lo contrató. Sigue a un nivel increíble, y es por esto que podemos decir que es uno de los jugadores mas importantes de la selección, a pesar de su reciente lesión. Al lado de Vidal, en el medio, estará Marcelo Díaz. Nombrado por nuestro colaborador Iñigo Aguiriano como el Xavi Hernández chileno, el jugador tiene los mandos de esta selección, pues será él quien se ocupe de manejar el juego. Ex-lateral derecho, se consolidó como mediocentro en Universidad de Chile, aunque actualmente juega en la liga suiza con el Basilea. El último futbolista que ocupará este medio del campo es Carlos Carmona, jugador reconocido a nivel mundial por sus grandes actuaciones con la selección chilena y también con su actual equipo de la Serie A, el Atalanta. Además de esto, es un veterano que suma 41 partidos internacionales.

Vargas

Creo que estamos de acuerdo en que sin gol, no hay victorias. Por eso, estamos convencidos de que serán tres puntas los que haya en el 11 inicial. El que sin duda formará por una de las bandas es Alexis Sánchez. El jugador del Fútbol Club Barcelona ha realizado una buena temporada a nivel individual, a pesar de que los rumores afirman que el club español está pensando en venderlo. Es otro de los cracks de este mundial sin duda alguna. Por la otra banda, contaremos con la participación de Orellana. El jugador del club de Vigo, es decir, el Celta, ha cuajado una inmensa temporada a manos de Luis Enrique. El actual técnico del Barça ha sabido sacar todo el potencial del club, pero uno de los más destacados ha sido el chileno. Desde luego, tenemos que tenerlo en cuenta, porque puede dar muchos quebraderos de cabeza a los defensores contrarios, e incluso ayudar a los laterales en defensa. En la punta de ataque, contaremos con la participación de Eduardo Vargas. Está cedido en el Valencia por el Nápoles. Realmente ha realizado una pobre temporada en el conjunto ché, a la sombra de Alcacer, después de las expectativas que habían puesto en él. 5 goles ha marcado, y cierto es que se ha entregado al máximo luchando y sin dar un balón por perdido, pero ha fallado muchas ocasiones imperdonables. Aun así esperamos que de una imagen apropiada en Brasil.

HISTORIA MUNDIALÍSTICA

La selección nacional de Chile fue fundada en 1910, convirtiéndose así en una de las más antiguas. Es conocida como la Roja, la auténtica Roja. Tres años después, se afilió a la FIFA, y en 1916 fue uno de los equipos fundadores de la Confederación Sudamericana de Fútbol. Pero con tantos años de historia, la selección nacional de Chile tan solo ha participado en 8 de las 19 Copas del Mundo que se han disputado hasta el momento, y su mejor resultado fue en el año 1962, la edición en la que precisamente fue el anfitrión. Los chilenos finalizaron en el tercer lugar. Es una selección verdaderamente gafada en los campeonatos de mayor nivel. Claros ejemplos son los cuatro subcampeonatos en la Copa América, mientras que nunca ha conseguido ganarla. Una selección con nivel para hacer grandes cosas por lo menos a nivel sudamericano, pero que no ha tenido la suerte suficiente como para conseguir nada importante nunca. Posiblemente uno de sus partidos mas importantes de la historia sea el 1-0 contra Yugoslavia que, como decíamos, le dio el tercer puesto a nivel mundial, con el gol de Rojas en el minuto 90, haciendo estallar al graderío. Si tuviésemos que valorar a los dos jugadores más importantes o históricos de esta selección posiblemente serían Marcelo Salas y Leonel Sánchez. Marcelo Salas, también conocido como el Matador, es el máximo goleador con su selección. Nacido en 1974 y actualmente con 39 años, hace unos años que se retiró del fútbol profesional. Se despidió en el 2009, en un partido conmemorativo que realizaron en su honor ante 60.000 espectadores. Fue nombrado el mejor jugador sudamericano del siglo XX. Aparte de jugar en River Plate, tuvo su etapa europea pasando por la Lazio y la Juventus. En la selección marcó 34 goles en total, y aun se recuerdan sus gestas, como en el año 1998, en las clasificatorias para el Mundial de Francia, donde marcó 11 goles, a los que sumó cuatro más ya en el país galo. Nunca se le olvidará en su querido país. Por otra parte, como bien hemos dicho antes, Leonel Sánchez es otro de los históricos chilenos. Además de ser todo un referente en su selección, es el jugador mas querido de la historia de la Universidad de Chile. Se convirtió en el jugador con más partidos internacionales de su selección, 84. Jugó toda su carrera como delantero, y fue uno de los referentes del fútbol mundial. Entre otras cosas, es tan querido por ser uno de los máximos goleadores en el Mundial en el que Chile quedó tercero.

Ahora vamos a analizar un poco más de cerca su anterior Mundial, el de 2010, disputado en Sudáfrica, donde era entrenado por uno de los que para muchos es uno de los técnicos más grandes de la historia del fútbol, Marcelo Bielsa. Tras clasificarse segunda en el grupo clasificatorio, por delante de Argentina, Chile tenia que disputar su primera fase del Mundial en el grupo de España, Suiza y Honduras. Su primer encuentro fue contra Honduras. Los de Bielsa ganaron por 1-0 con gol de Beausejour. El equipo destacó por su asfixiante presión ofensiva, pero también por su falta de efectividad. Su segundo enfrentamiento fue contra Suiza. Un encuentro muy disputado, ya que Suiza era un conjunto duro, pero al final la selección chilena se impuso por la mínima de nuevo con gol de Mark Gonzalez. Su tercer y último partido en la fase de grupos fue contra la selección que semanas más tarde alzó el trofeo, España. Las dos selecciones estaban ya clasificadas, pero se decidían el primer y segundo lugar. Tras 20 minutos muy disputados, David Villa y Andrés Iniesta pusieron a la selección española por delante. En la segunda mitad, Rodrigo Millar colocó en el electrónico el 2-1 definitivo en el marcador y se clasificaron segundos. Sea por el azar o la mala suerte, les tocó jugar los octavos de final contra la gran Brasil. En esa ronda perdieron por 3-0 con goles de Da Silva, Robinho y Luis Fabiano. A pesar de quedarse en octavos, dieron buena imagen los jugadores de Marcelo Bielsa, quien después del mundial y de la magnifica gesta en dicha selección fue fichado por el Athletic Club de Bilbao.

ÚLTIMA GRAN COMPETICIÓN

En 2011 se jugó la Copa América en Argentina. Chile fue, obviamente, uno de los doce participantes. El torneo se disputó entre el 1 y el 24 de julio. Tras el sorteo, les tocó jugar en el grupo C, donde estaban México, Perú y Uruguay. Si tuviésemos que destacar algo, sería la marea roja de chilenos que llegaron a Argentina, con la intención de lograr que su conjunto consiguiera de una vez ganar el título. Mas de 15.000 hinchas fueron a apoyarles. El equipo de, por aquel entonces, Claudio Borghi, se estrenó contra México, ganando 2-1 con goles de Esteban Paredes y Arturo Vidal por una parte, y Néstor Araujo por la otra. En el segundo encuentro, no pasaron del empate a uno contra la potente Uruguay (equipo que ganó el torneo). Los goles los marcaron Alvaro Pereira para los charruas y Alexis Sánchez para Chile. El último encuentro de esta fase de grupos fue contra Perú. En un partido muy igualado, la Roja ganó en los minutos de descuento, con un autogol de André Carrillo. Gracias a esto, se clasificaron como primeros de grupo, y, por lo tanto, les tocaba jugar los cuartos de final contra la invicta Venezuela. Chile se echó al ataque, por el contrario, Venezuela decidió a jugar a la defensiva. En cualquier caso, Venezuela se impuso por dos goles a uno, con goles de Oswaldo Vizcarrondo y Gabriel Chichero; mientras que Humberto Suazo marcó para los chilenos. Así acabó el sueño, una vez más, de ganar por primera vez la Copa América.

CAMINO A BRASIL

Para llegar a jugar el mundial, la Conmebol, es decir, la federación sudamericana de fútbol, disponía de cuatro clasificados directos y un quinto puesto que se disputaría entre uno de los descartados del grupo asiático. Chile logró quedar en la tercera plaza, con 9 partidos ganados, 1 empatados y 6 perdidos. En total logró 29 goles a favor y 25 en contra. No pasó muchos apuros el combinado del sudoeste sudamericano, y los de Sampaoli estarán en Brasil.

LA ESTRELLA: ALEXIS SÁNCHEZ

Alexis Sánchez

Posiblemente el jugador estrella de esta selección es Alexis Sánchez. A sus 25 años es llamado el Niño Maravilla. Principalmente es conocido por sus regates escalofriantes y su velocidad. Es por esto que está categorizado como uno de los 10 jugadores mas rápidos actualmente. En 64 partidos con la selección ha marcado 22 goles, lleva un buen promedio para convertirse tanto en el jugador que mas partidos realice e incluso para ser el máximo goleador. Su fichaje por el Barça ha decepcionado, pero este ha sido posiblemente su mejor curso desde que llegó. Aun así, se comenta que el club azulgrana quiere venderlo, y es por eso que muchos equipos están en cola, preparando la billetera, para llevarselo.

REVELACIÓN: EDUARDO VARGAS

El jugador revelación para este mundial por parte de Chile es Eduardo Vargas. El futbolista de 25 años fue fichado en 2012 tras una gran temporada por el equipo italiano del Nápoles. Esta temporada, cedido en el Valencia, no hizo lo esperado. Aun así, su desempeño a la hora de jugar, sus ganas, y también su talento, le han bastado para entrar en la lista del Mundial. Es considerado un jugador de grandes capacidades, y por supuesto, uno de los mejores delanteros sudamericanos y la promesa del fútbol ofensivo chileno. Se lo merece por su gran desempeño, regate y velocidad.

EL SELECCIONADOR: JORGE SAMPAOLI

Jorge Sampaoli

Jorge Sampaoli es un entrenador argentino de 54 años. Tuvo una corta carrera de jugador, ya que se rompió la tibia y el peroné y decidió dejarlo con tan solo 20 años. Como técnico, no ha transitado en equipos conocidos hasta su llegada al Universidad de Chile. Allí llego en 2010, y el 12 de junio de 2011 consiguió su primer título como entrenador profesional, cumpliendo con creces todos sus objetivos. El mismo año, en diciembre, consiguió el título de la Copa Sudamericana. Para culminar la temporada, ganó la competición liguera. Ese año fue elegido el séptimo mejor director deportivo del mundo. El 2 de diciembre de 2012, entrenó su último partido en la Universidad de Chile, donde fue ovacionado por la afición, tras dos estupendas temporadas. Acto seguido lo nombraron entrenador de la selección de Chile, donde ha logrado la clasificación para Brasil.
 
¿QUÉ SE ESPERA DE CHILE?

Es posible que las aspiraciones de esta selección no sean demasiado grandes, lo que si que podemos afirmar es que van a estar ahí para hacerle la vida difícil a los equipos rivales. En mi opinión, pueden pasar la fase de grupos pese a tener dos rivales muy complicados como España y Holanda, pero pueden incluso ganar a ambos. Por lo tanto, podrían llegar a octavos, o incluso con un poco de fortuna a cuartos, pero no creo que hagan mucho más en este Mundial de Brasil.

La auténtica Roja, la selección gafada, ya está en modo Mundial. Y pese a que el sorteo no les fue favorabe, pueden dar la campanada y realizar un buen torneo, para lo que cuentan con un técnico del estilo de Bielsa y futbolistas de gran calidad.

Croacia: A repetir el sueño del 98

Por Jon Fernández (@Mur_98)

La selección de Croacia es, bajo mi punto de vista, una de las posibles revelaciones de este torneo. Podríamos decir que es el Mundial ideal para esta generación de futbolistas, aunque seguramente el bloque llegue también a la edición de 2018, a disputarse en Rusia. Modric está en su plena madurez futbolística a sus 28 años, y otra de las estrellas de este combinado, Mario Mandzukic, tiene la misma edad que el jugador del Real Madrid. Algo más joven es Ivan Rakitic, pero estamos en lo cierto al afirmar que puede ser el Mundial de Croacia.

Para comenzar, vamos con la lista de 23 que ha dado el seleccionador Niko Kovac. Bajo los palos estarán Stipe Pletikosa (Rostov), Danijel Subasic (Mónaco) y Oliver Zelenika (Lokomotiv). La portería, por lo tanto, no es uno de los puntos fuertes de Croacia.

Como defensas, viajarán a Brasil siete futbolistas: Darijo Srna (Shaktar Donetsk), Dejan Lovren (Southampton), Vedran Corluka (Lokomotiv), Gordon Schildenfeld (Panathinaikos), Danijel Pranjic (Panathinaikos), Domagoj Vida (Dynamo Kiev) y Sime Vrsaljko (Genoa). Mezcla de veteranía y juventud que podría funcionar bien.

Entre los centrocampistas croatas, Kovac ha elegido a Luka Modric (Real Madrid), Ivan Rakitic (Sevilla), Ognjen Vukojevic (Dynamo Kiev), Mateo Kovacic (Inter Milán), Marcelo Brozovic (Dinamo), Ivan Mocinic (Rijeka) y Sammir (Getafe). Estos jugadores tienen bastante calidad y componen la mejor de las líneas de este combinado balcánico.

Por último, como delanteros estarán Mario Mandzukic (Bayern Múnich), Ivica Olic (Wolfsburgo), Eduardo Alves da Silva (Shakhtar), Nikica Jelavic (Hull City), Ante Rebic (Fiorentina) e Ivan Perisic (Wolfsburgo). Tampoco está nada mal la parte de arriba de esta selección, con jugadores muy buenos, especialmente los que juegan en la Bundesliga.

De estos veintitrés Kovac elegirá a once, y podrían ser los siguientes: Bajo los palos estará, sin duda alguna, Stipe Pletikosa. El arquero del Rostov lleva muchos años defendiendo la meta croata, y acumula más de cien internacionalidades. A sus 35 años, puede estar ante su última Copa del Mundo. La defensa, teniendo en cuenta la baja de Simunic por sanción por los gritos nazis que proclamó en la celebración de la clasificación para el Mundial, la compondrán el eterno Srna en el lateral derecho, Corluka y Lovren como centrales; y Pranjic de carrilero izquierdo ante la ausencia por problemas musculares del teóricamente titular Strinic. El capitán, Darijo Srna, también ha vestido la clásica zamarra rojiblanca a cuadros en más de 110 ocasiones. Es un valor seguro y siempre es de los mejores de este combinado. En el eje de la zaga, Corluka es un defensor sobrio que también puede jugar en el lateral derecho y Lovren, tras su excepcional año en el Southampton, suena para un equipo mayor, por lo que, si sigue su proyección ascendente en los últimos años, ya que solo tiene 24 primaveras, se convertirá en un central de primer nivel, algo que, como he dicho, ya ha demostrado ser este año en los Saints. El carril izquierdo quizá sea la posición más débil de este combinado balcánico, más aún con la ya mencionada baja de Strinic. Pranjic no es un lateral al uso, ya que es un centrocampista que, por el hecho de ser zurdo, puede actuar en ese puesto. En ataque aportará, pero defensivamente podría tener alguna carencia. En el caso de necesitar suplir la ausencia de uno de los centrales suponemos que el sustituto sería Schildenfeld, mientras que en los laterales Vrsaljko, que ha realizado una temporada bastante buena a sus 22 años; y Vida serán los suplentes.

El medio campo croata tiene gran calidad, pero para que sea rentable necesita un mediocentro posicional como Vukojevic, que no pierde el sitio y recupera bastantes balones. Pese a que en la repesca no fue titular y Kovac alineó a Rakitic y Modric solos en el centro, es muy improbable que en el Mundial jueguen así, ya que los croatas se enfrentarán a rivales de mayor entidad. Los otros dos componentes del centro del campo sí que serán el jugador del Real Madrid y el del Sevilla respectivamente. Son los mejores del combinado, y cuidan bien el balón, además de que llegan con facilidad a posiciones más adelantadas. Para suplirles, cuatro futbolistas más: Kovacic es un mediocentro con tendencia a descolgarse hacia el área rival, al igual que Brozovic. Además, ambos son muy jóvenes y tendrán la opción de jugar más Mundiales. Por lo tanto, ambos serían los candidatos a sustituir a las dos grandes estrellas croatas, Modric y Rakitic. El teórico reserva de Vukojevic es Ivan Mocinic, que es un mediocentro de corte defensivo y también tiene tan solo 21 años. Por último, tenemos a Sammir. El del Getafe es un futbolista algo diferente y más ofensivo que los anteriores, por lo que le podríamos catalogar prácticamente como mediapunta. Sin embargo, él apenas ha jugado cinco encuentros con su selección antes de esta Copa del Mundo, pese a tener ya 27 años. En resumen, un medio campo de gran calidad el de los titulares y de juventud el de los suplentes.

Mario Mandzukic ocupará la punta del ataque croata

Por último, la delantera tampoco tiene nada que envidiar a la de otras grandes selecciones. A priori los titulares serán Perisic, Olic y Mandzukic. Todos ellos juegan, a día de hoy, en la Bundesliga. Los dos primeros lo hacen en el Wolfsburgo y el restante en el Bayern de Múnich. Ivan Perisic es un futbolista polivalente que jugará en el extremo izquierdo, aunque Kovac podría alinearlo como volante, posición que ocupó, por ejemplo, en algunos partidos cuando militaba en el Borussia Dortmund. Tiene un buen golpeo y, además, es joven. 25 primaveras tiene el futbolista nacido en Split. En la otra banda actuará su compañero Olic, que es el jugador de campo de mayor edad del combinado balcánico con 34 años. Pese a ello, puede actuar en banda y todo apunta a que jugará ahí, en el extremo derecho; ya que el ariete puro será Mario Mandzukic. Está en uno de los mejores momentos de su carrera y ocupará el centro del ataque croata. Esperemos que su posible salida del Bayern no le distraiga y pueda estar concentrado en el Mundial. Sus sustitutos tampoco están nada mal. Eduardo, que ha promediado un gol por encuentro esta temporada; y Jelavic, que desde que llegó al Hull junto a Shane Long, fue muy importante para la salvación de los tigers. Recordad que este último fue aquel jugador que tan buenas sensaciones dejó en la Euro 2012. Para cerrar el análisis de la lista tenemos a Ante Rebic, extremo zurdo que, en principio, no disputará muchos minutos. De hecho, solo ha disputado nueve enfrentamientos esta campaña en la Fiorentina. Aun así, Kovac ha confiado en él como suplente de Perisic.

HISTORIA MUNDIALÍSTICA

Teniendo en cuenta el pasado yugoslavo de este país, su selección no tiene una historia muy extensa. Durante la II Guerra Mundial, cuando las potencias del Eje invadieron estas tierras, el combinado croata se oficializó durante el transcurso de la guerra, para disolverse de nuevo al volver a formarse la República de Yugoslavia. En ese tiempo tan breve el conjunto balcánico disputó sus primeros quince choques oficiales. Con la declaración de independencia de Croacia en 1991 se formó al fin la selección nacional oficial. La FIFA y la UEFA la aceptarían un año más tarde. En su primera fase clasificatoria para un Mundial -Francia 1998-, los entonces dirigidos por Blazevic se clasificaron en la repesca eliminando a Ucrania.

Davor Suker

En ese Mundial, los croatas jugaron en la fase de grupos ante Argentina, Jamaica y Japón. Pese a que los liderados en el campo por Davor Suker cayeron ante la albiceleste, lograron el triunfo ante las dos selecciones restantes y accedieron a los octavos de final. En esa ronda, eliminaron a Rumanía por 0-1, merced al tanto del propio Suker. En cuartos apalizaron a Alemania por 0-3, y se jugaron el pase a la final ante los anfitriones. Pese a que los balcánicos se adelantaron gracias a un gol del de siempre, Davor Suker, los franceses aprovecharon la localía y con el empuje del público lograron darle la vuelta al marcador. En el enfrentamiento por la tercera plaza vencieron a Holanda por 1-2, para lograr así el mejor resultado de la historia de Croacia en un Mundial hasta hoy en día. La magnífica generación liderada por Suker -Bota de Oro y Balón de Plata del torneo- y Prosinecki; y que contaba con futbolistas de la talla de Jarni, Boban, Stanic y otros muchos, logró ese bronce para situar a esta joven selección en el mapa futbolístico internacional.

Croacia también se clasificó para la Copa del Mundo de 2002, la que se disputó en Corea y Japón. En plena reconstrucción, el combinado balcánico cayó en la fase de grupos pese a ganar a Italia. En Alemania 2006, cosecharon su peor resultado en la fase final, siendo eliminados en la primera ronda con solo dos puntos. Sin embargo, se ausentaron de un Mundial por primera vez en su historia en 2010, para volver con más fuerza en este 2014.

ÚLTIMA GRAN COMPETICIÓN

El último torneo de renombre que disputó Croacia fue la Eurocopa de 2012. El difícil grupo C les esperaba, donde se enfrentarían a Irlanda, Italia y España. En el primer choque, vencieron por 3-1 a los isleños. Esto les colocaba como líderes provisionales tras el empate entre las otras dos selecciones. Sin embargo, empataron ante Italia, lo que les obligaba a sacar al menos un punto ante los de Del Bosque. De hecho, el 2-2 en la última jornada entre balcánicos e ibéricos habría clasificado a ambos. No obstante, no se produjo el biscotto que los transalpinos temían, y tras caer ante España por 1-0 en un choque en el que pusieron en aprietos a los que a posteriori serían campeones, Croacia se despidió de la Eurocopa al acabar en el tercer lugar del grupo.

CAMINO A BRASIL

El camino hacia el Mundial de Croacia no fue sencillo. Sin embargo, el comienzo fue muy esperanzador. En los seis primeros choques, el combinado balcánico logró cinco victorias -dos ante Macedonia (1-0 y 1-2) y Gales (2-0 y 1-2) y una contra Serbia (2-0)-, además de un empate, en el encuentro que les enfrentó a Bélgica en Bruselas. Pero de los últimos cuatro partidos, no se llevaron los tres puntos en ninguno: Derrotas ante Escocia (0-1 y 2-0) y Bélgica (1-2); y un duelo finalizado en tablas (1-1) en Serbia, rivales históricos de Croacia ya que ambos países integraban Yugoslavia. Por lo tanto, a los balcánicos les tocó jugar la repesca. El seleccionador Igor Stimac fue destituido, y Niko Kovac ocupó su lugar.

No obstante, el sorteo fue benévolo con Croacia, y les tocó sacar el billete a Brasil ante Islandia. Tras un empate a cero en el frío Reykjavik, los ahora dirigidos por Kovac lograron un triunfo por 2-0 gracias a los goles de Mandzukic y Srna. De esta forma lograron los balcánicos su clasificación para este Mundial, competición a la que vuelven tras ocho años.

LA ESTRELLA: LUKA MODRIC

Luka Modric

El futbolista nacido en Zadar hace 28 años es el crack de la selección croata. Él tiene la llave de su juego, y es indiscutible en su labor. La pareja de volantes por delante de Vukojevic que formará con Rakitic no tiene nada que envidiar a la de los mejores combinados nacionales.

El jugador del Real Madrid es talento puro. Ha sido uno de los hombres más importantes en la consecución de la Décima, ya que Carlo Ancelotti ha sabido explotar al máximo sus virtudes. Como dijo nuestro colaborador David Moreno en el análisis que hizo de Luka y que podéis leer pinchando aquí; distribuye, organiza, asiste, da equilibrio,… Es un jugador completísimo que este año está recibiendo millones de elogios. Se los merece. Ha guiado al Real a la consecución del doblete y el fino centrocampista dará qué hablar en Brasil. Su selección le necesita.

Tiene una calidad enorme y un magnífico toque de balón. Con él sobre el césped, la claridad del Real Madrid o de Croacia aumenta, y se antoja imprescindible para ambos.

LA REVELACIÓN: DEJAN LOVREN

El defensa central del Southampton ha cuajado una excepcional campaña a sus 24 años. Pese a sus orígenes bosnios, es internacional con Croacia, con la que no ha llegado a disputar la treintena de encuentros. Es un central alto -mide 1,90m- y no saca nada mal el esférico desde atrás. Además, es contundente, por lo que podríamos catalogarlo como un defensor bastante completo.

Este año ha hecho un auténtico temporadón en el Southampton, rodeado de otros futbolistas jóvenes o de tardío desarrollo y mucha calidad. El ex del Olympique de Lyon y del Dinamo de Zagreb tiene mucho futuro, y unos cuantos rumores de traspaso circulan sobre él, especialmente de otros clubes de la Barclays Premier League.

Será titular indiscutible teniendo en cuenta la baja por sanción de Simunic, y está ante una excelente oportunidad de ganarse un buen sueldo para el año que viene en un equipo más grande, si es que no sale de los Saints antes de la cita mundialista.

EL SELECCIONADOR: NIKO KOVAC

Niko Kovac

Alemán de nacimiento, pero croata de corazón y nacionalidad, Niko ya aportó mucho a la selección ajedrezada en su dulce época como jugador. Disputó dos Mundiales (Corea-Japón 2002 y Alemania 2006) y dos Eurocopas (Portugal 2004 y Austria-Suiza 2008), y fue internacional en 83 ocasiones. De hecho, llegó a compartir vestuario con algunos de los futbolistas a los que ahora entrena.

Tras la mala racha de resultados del combinado croata en los últimos choques de clasificación para el Mundial, los mandatarios tomaron una arriesgada decisión: Destituyeron a Igor Stimac y colocaron en su lugar, sin apenas experiencia como técnico, a Niko Kovac. La apuesta les está saliendo, de momento, bien, ya que el equipo se clasificó para la Copa del Mundo. Sin embargo, una ardua tarea le espera a Kovac, un entrenador que, pese a haber sido mediocentro defensivo, no ha demostrado ser conservador en lo que lleva en el cargo. Veremos que tal le va, pero en el caso de que fracasase, podría tener tiempo para enmendarlo ya que solo tiene 42 años, cosa que le convierte en uno de los seleccionadores más jóvenes de la competición.

¿QUÉ SE ESPERA DE CROACIA?

Estando encuadrada en el grupo A junto con Brasil, México y Camerún; el objetivo para los balcánicos tendría que ser pasar a octavos de final por detrás de los anfitriones. Allí se encontrarían con un rival complicado -España, Holanda o Chile-, por lo que tampoco podríamos pedirles mucho más.

Sin embargo, no tienen que ser tan negativos. En la Euro 2012 pusieron en apuros a España pese a caer por 1-0 y lograron un empate ante una selección que acabaría llegando a la final, Italia. Además, con la mejora de algunos de sus futbolistas, pueden ganar a cualquiera. Deben ser ambiciosos, porque con una de las mejores aficiones a nivel de combinados nacionales y mucha calidad, pueden hacer cosas grandes. Este debería ser el Mundial de Croacia.

El Giro de los colombianos

Por Xabier López (@XabiLopD) 

Como todos los años hemos podido disfrutar de un Giro apasionante y con múltiples sorpresas. Varios de los favoritos se vieron afectados por las caídas y como en muchas ocasiones, las diferencias entre el líder y el resto fueron bastante altas. Vamos a repasar, etapa a etapa, como fue esta apasionante carrera.

La primera etapa del Giro fue una contrarreloj por equipos. La victoria se la llevó el Orica GreenEdge y el primer líder fue Tuft, que pasó por la línea de meta el primero de los suyos. La 2ª y la 3ª etapa se decidieron al sprint y en las dos se impuso Kittel demostrando su poderío, pero al siguiente día se retiraría por gripe. Todo esto fue lo que sucedió en tierras irlandesas, donde los organizadores decidieron que comenzara este año el Giro d´Italia.

Ya en el país transalpino, la cuarta etapa también se decidió al sprint, y la ganó el joven sprinter francés Nacer Bouhanni. En la 5ª jornada, faltando 9 kilómetros Brambilla atacó con valentía en el descenso, pero después de darlo todo a tan solo dos kilómetros de meta fue cazado por el grupo de los favoritos. Los más luchadores fueron Ulissi y Evans, aunque finalmente en los últimos metros con un buen ataque Ulissi se convirtió en el ganador de la primera de montaña , sacando solo un segundo al resto del grupo de los favoritos. 

Matthews fue protagonista en este Giro

La 6ª etapa acababa en alto y resultó ser más decisiva de lo esperado. A falta de diez kilómetros hubo una caída en el pelotón debido al estado mojado del asfalto. El más perjudicado fue Purito, quien por culpa de está caída más adelante diría adiós al Giro. La victoria fue para Matthews, quien ha demostrado a pesar de ser sprinter ir bastante bien en montaña. Junto a él llegó Cadel Evans y el resto de favoritos perdieron 49". En la 7ª etapa, ganó Bouhanni, de nuevo al sprint.

Durante la octava jornada, la cual tenía final en alto, Arredondo pondría difícil las cosas al pelotón, ya que fue el único de los escapados que aguanto casi hasta el final, pero Rolland, que había atacado al principio del puerto, a falta de dos kilómetros consiguió cazarle y dejarle atrás. Entre los favoritos hubo muchos ataques y finalmente otra vez Ulissi, atrapando a Pierre Rolland, consiguió su segunda victoria y las diferencias fueron muy pequeñas. Cambió el líder, ya que el anterior era Matthews, al que Evans le arrebató el maillot rosa.

En la 9ª etapa teníamos nuevamente un final en alto, y se produjo la primera victoria de la escapada del día, quien se la llevo fue el veterano corredor Weening y segundo acabó su compañero de fuga Malacarne. 3º fue Pozzovivo quien atacó desde lejos y consiguió sacar 26" al resto de favoritos. En la 10ª etapa vimos la tercera victoria al sprint de Bouhanni, quien demostró su potencia una vez más.

La undécima etapa era muy larga, de 249 kilómetros. Con la fuga del día neutralizada y a falta de veinte para la meta, Rogers decidió atacar aprovechando el descenso. El pelotón, el cual se mostró sin suficientes gregarios para darlo todo por sus jefes de filas, no pudo con él y se acabó llevando la victoria. En la 12ª etapa teníamos una contrarreloj individual de 41 kilómetros en la que se impuso de forma muy contundente Urán. El colombiano dio una auténtica exhibición. Segundo fue Ulissi a 1:17, tercero Evans a 1:34; y Nairo perdió 2:41. Gracias a esta gran crono de Urán, el colombiano consiguió vestirse de rosa siendo el nuevo líder de la carrera.

En la 13ª jornada, parecía que el pelotón controlaba la situación de la carrera, pero los tres escapados consiguieron poner en apuros al pelotón y llevarse la etapa. El ganador fue Canola, 2º Jackson Rodríguez y 3º Tulik. De los del pelotón llegó Bouhanni en primera posición.

Durante la decimocuarta etapa vimos una escapada muy numerosa en la que se impuso Battaglin, quien ganó a Cataldo al sprint. Entre los favoritos siguió la lucha por la general y Pozzovivo una vez más mostró su valentía atacando desde lejos. El único que pudo seguir el demarraje fue Quintana. En los últimos dos kilómetros, Nairo no le dio el relevo a Pozzovivo y le dejó toda la responsabilidad al italiano. En los últimos metros atacó, sacándole 4" a Pozzovivo en meta. Evans perdió 18" y la maglia rosa, en ese momento Urán, demostró no estar demasiado fuerte y se dejó por el camino 22 segundos.

Nairo Quintana, vencedor del Giro 2014

La 15ª etapa fue completamente llana hasta llegar a la ascensión final. Victoria para Aru, Nairo recortó tiempo a Urán y Evans siguió flaqueando en la montaña y perdiendo más y más tiempo. Destacar la progresión de Nairo en el Giro de menos a más, ya que empezó bastante flojo y estaba acabando muy fuerte. Recordad que esto mismo le paso en el pasado Tour,  pero no logró completar la remontada.

En la 16ª jornada, victoria de Nairo que pasará a la historia del Giro, pero con polémica. El Movistar empezó a tirar del pelotón en el segundo puerto y en la bajada decidieron continuar rápido. Ahí está la polémica, ya que según Omega (equipo de Urán), en el descenso había bandera roja y no se podía atacar debido a la peligrosidad de la carretera. Aun así Nairo sacaría mas tiempo también en la montaña. Se fueron Hesjedal, Rolland, Quintana y sus dos compañeros, Gorka Izaguirre y Amador. En la ascensión final, Rolland no pudo seguir el ritmo y Hesjedal no pudo con el ataque final de Nairo. Urán perdió 4:11 y el colombiano de Movistar cogió la maglia rosa. Esta etapa será recordada por los aficionados al ciclismo durante mucho tiempo, ya que hay que tener valor para atacar desde tan lejos a día de hoy.

En la 17ª etapa vimos una escapada muy numerosa, en la que cinco corredores lograron imponerse al resto. Victoria para Pirazzi, quien lo celebró haciendo un corte de mangas. Segundo fue Wellems y tercero McArthur. En la siguiente jornada una vez tuvo éxito la escapada, la victoria de etapa se decidió al sprint, y en esta ocasión la victoria fue para Arredondo. Por detrás de él acabaron Duarte y Deignan. Hubieron pocos segundos de diferencia entre los favoritos.

La 19ª etapa era una cronoescalada. Victoria aplastante de Nairo. El único que le hizo frente fue Aru a 17". Lo más llamativo de esta etapa fue que Pozzovivo consiguió adelantar a Hesjedal, quien salió antes que él y lo mismo ocurrió entre Aru y Majka, y eso que salían con 3 minutos de diferencia uno detrás de otro.

Momento en el que Bongiorno tiene que poner pie a tierra

En la penúltima etapa ganó por segunda vez Rogers en una escapada de bastante nivel y con bastantes corredores. Subieron el durísimo puerto Zoncolan, y esta etapa nos dejó mucho de que hablar. Iban dos escapados, Rogers y Bongiorno; y un aficionado al empujarle casi tira al transalpino, quien tuvo que poner pie a tierra. El que siguió solo y se llevó el triunfo fue Rogers. Entre los favoritos, lo mas destacable fue el intento de Nairo de romper la escapada con dos compañeros de equipo, pero al final quedó solo en lo dicho, un intento.

La 21ª y última etapa transcurrió, como es habitual, de una manera relajada. Se veía la alegría de Nairo y de sus compañeros de equipo. Al final, sprint en el que la victoria fue para Mezgec por delante de Nizzolo y Farrar. Por lo tanto, los premios fueron los siguientes:

Maillot rosa: Nairo Quintana

Maillot de la montaña: Arredondo

Maillot de la regularidad: Bouhanni

Mejor equipo: AG2R

En la clasificación general final, como hemos dicho, la victoria fue para Nairo Quintana, mientras que Urán y Aru le acompañaron en el podio. 4º fue el francés Rolland, quinto Pozzovivo, sexto Majka; y más atrás, Kelderman, Evans, Hesjedal y Kiserlovski. Por primera vez, un colombiano venció en el Giro, y no solo eso, sino que sus paisanos también cuajaron un gran papel. Destacar también la gesta de Adam Hansen (Orica GreenEdge), quién ha terminado las ocho últimas grandes vueltas. En cualquier caso, una carrera que no tiene el nivel de antaño pero que siempre deja espectaculo.

La Décima, soñada y lograda

Por Guillermo Herranz (@guillehr97)

Hace una semana que el madridismo celebraba por el mundo uno de los partidos más importantes y vibrantes de su historia. Ese gol de Ramos resumió el sentimiento de este Madrid y de este club durante los más de 110 años de vida que lleva: creer hasta el último minuto. Lo cantan los aficionados y los jugadores lo llevaron a rajatabla "Hasta el final, Vamos Real"

Una semana después los aficionados madridistas siguen emocionándose. Después del gol de Ramos, personas de todo el mundo, sin casi nada en común, se pusieron de acuerdo por un sentimiento, el Real Madrid. Después de ver vídeos como los de la Peña de Nicaragua o los niños serbios celebrando el gol del héroe de Camas, uno se da cuenta lo grande que es este equipo.

Tras el fantástico encuentro llegaba el momento deseado por cualquier futbolista, la celebración en Madrid. Empezó en Cibeles a las seis o siete de la mañana y con la ciudad amaneciendo. Más de 100.000 personas esperaban al equipo en la fuente para celebrar el título más importante de la última década. Jugadores aparentemente tranquilos, demostraron su felicidad -ayudados por el alcohol, claro- por ganar el título. El más claro ejemplo es Luka Modric, que al final resulta que no va a ser tan tímido. Diversas fuentes indican que Bale se lo tuvo que llevar a casa con el día ya bien entrado.

Celebración de la Décima en el Bernabeú

Pero el momento espectacular fue el domingo 25 en Madrid. La Puerta del Sol llena esperando a ver a sus héroes, a pesar de que en un principio no iban a salir al balcón. Una vez visitado el Ayuntamiento, llegaron al Bernabeú. Estaba lleno a reventar, cosa lógica. Fueron presentando a los jugadores uno por uno, desde Diego López hasta Iker Casillas. Más tarde, con todos los jugadores en el escenario, llegó el momento de dedicar el trofeo al público. Incluso Ancelotti se arrancó a cantar el nuevo tema del Madrid "Hala Madrid y Nada Más", producido por Red One.

Después de una vuelta de honor al estadio y de llevarse el cariño y admiración de 80.000 personas, los jugadores se hicieron fotos con sus hijos y familiares. Era una jornada para recordar.

Así se acabó el fin de semana más largo y deseado por el madridismo durante los últimos años. La obsesión por la Décima terminó. Ahora solo toca esperar a que llegue septiembre para luchar por la Undécima.